Jan Lammers heeft de zevende tijd gerealiseerd in de eerste vrije training voor de Grand Prix Masters in Qatar, die komende zaterdag wordt verreden. De bijna 50-jarige Nederlander liet een rondetijd van 1:48.370 aantekenen. De Belgische ‘nieuweling’ Eric van de Poele was verrassend snelste.

Van de Poele zette een tijd van 1:47.739 op de klokken, slechts 35-duizendste rapper dan de Duitser Christian Danner. Favoriet Nigel Mansell (winnaar van de première in Kyalami eind vorig jaar, foto) was derde, op drie tienden.

Woensdag waren er al testsessies voor de 45-plussers, waarbij alleen René Arnoux ontbrak. De Fransman moest het gebrek aan ‘tracktime’ prompt bekopen met de langzaamste tijd van allemaal, bijna vijf seconden langzamer dan Van de Poele.

Nigel Mansell sprak woensdag na afloop van de testsessies in bijna lyrische woorden over het circuit. Volgens de wereldkampioen van 1992 betrof het hier ‘het zwaarste circuit’ waarop hij ooit had gereden.

De tijden:

1. Van de Poele 1:47.739

2. Danner 1:47.774

3. Mansell 1:48.093

4. Stuck 1:48.146

5. Cheever 1:48.343

6. Martini 1:48.359

7. Lammers 1:48.370

8. De Cesaris 1:48.481

9. Warwick 1:48.538

10. Patrese 1:49.389

11. Fittipaldi 1:49.466

12. Johansson 1:49.747

13. Salazar 1:50.417

14. Tambay 1:51.654

15. Arnoux 1:52.535