Mercedes-coureurs Nico Rosberg en Lewis Hamilton vinden dat het Autódromo Hermanos Rodríguez wel wat wegheeft van een kartbaan. Een gladde kartbaan, dan wel te verstaan.

Rosberg, de snelste man van de dag, met een tijd in VT2 die meer dan vier tellen sneller was dan de snelste tijd van Max Verstappen in VT1, omschrijft het circuit ten overstaan van Motorsport.com als ‘heel glad’. “Het asfalt is nieuw, dus het is erg vlak en geeft weinig grip.”

“Je glijdt dus veel rond. Het doet me denken aan de kartbanen uit mijn jeugd, maar dan toch wel wat beter hoor”, verklaart de Duitser, wiens teamgenoot een soortgelijke beschrijving geeft: “Het is echt een bizar glibberige baan”, zegt Hamilton, die de omloop ook met een kartbaan vergelijkt.

Volgens Hamilton is het zoeken naar stabiliteit, maar is dat niet makkelijk te vinden. “Je ziet dat iedereen veel last heeft van overstuur”, vertelt de coureur die zelf ook achterstevoren stond na een spin. “Er is heel weinig grip, maar het zal beter en beter worden naarmate er meer wordt gereden.”

Drievoudig wereldkampioen Hamilton springt er op de tijdenlijsten verder niet echt uit, met een elfde en vierde tijd. Ondanks zijn snelste tijd in VT2, had teamgenoot Rosberg overigens de nodige problemen met zijn remmen in de eerste sessie. Deze raakten daarin oververhit.

“Je zit hier echt op het randje met de remmen, maar dat kan ook niet anders”, legt Rosberg, die in VT1 met brandende remmen terug moest naar de pits, uit. “Wat lastig is, is dat je performance verliest als je de remmen koelt, wat dan ook weer downforce kost. Je moet dus wel op het randje zitten.”