Het Mexicaanse circuit van Monterrey vormt zondag het decor van de dertiende A1 Grand Prix-overwinning van Team Frankrijk. Alexandre Premat rijdt net zoals in de sprintrace eerder op de dag beheerst en zonder enige tegenstand als eerste onder de finishvlag door. Daarmee is de titel voor Frankrijk binnen handbereik gekomen. Jos Verstappen eindigt ditmaal als tweede. Daarachter is het Neel Jani (Zwitserland) die met de derde plaats aan de haal gaat.

In tegenstelling tot de sprintrace is de hoofdrace zondag een stuk minder roerig. Iedereen komt de eerste ronde ongeschonden door. In de tweede ronde ontstaat er wel wat tumult, als het gros van het A1 Grand Prix-peloton besluit naar binnen te komen voor de verplichte pitstop. In de pitstraat staan nu meer auto’s op de krik dan er rijden op de baan. Enkel Neel Jani, Jos Verstappen, Thomas Enge (Tsjechië), Bryan Herta (Amerika), Graham Rahal (Libanon) en Tengyi Jiang (China) besluiten door te rijden.

Jani is de eerste van deze zeskoppige groep die naar binnen gaat, waardoor Verstappen in de zesde ronde de leiding pakt. Lang rijdt de Limburger niet aan de kop van het veld, want de volgende ronde gaat ook hij naar binnen voor nieuw schoeisel. De stop van Team Nederland verloopt vlekkeloos en snel. Verstappen pakt echter niet de leiding. Nét niet. Veel scheelt het niet als hij de baan weer oprijdt na de pitstop, maar Premat blijft hem voor. Na de stops is de volgorde: Frankrijk, gevolgd door Nederland en Zwitserland.

En zo blijft het. Verstappen kan geen vuist maken en ook Jani is niet snel genoeg om naar voren te komen. Zelfs bij de herstart als de safetycar (in de baan vanwege een aanvaring tussen Australië en Indonesie) het veld weer vrijgeeft, vormt niemand een bedreiging voor Frankrijk. Ook Timo Scheider niet. Maar de Duitser maakt wel veel terrein goed. Hij begon de wedstrijd als achtste, en finisht uiteindelijk als vierde.

Ook Matt Halliday (Nieuw-Zeeland) maakt veel plaatsen goed. Hij gaat als een warm mes door de boter en rijdt simpel van de achttiende startplaats naar de zesde positie. Daar blijft hij steken, want de Italiaanse auto met achter het stuur Enrico Toccacelo komt hij niet voorbij. Toch passeert Halliday de eindstreep niet als zesde. De Brit Robbie Kerr gaat hem in de slotfase van de wedstrijd nog voorbij middels een uitremactie in Bocht 5. En ook Enge steekt hem nog voorbij. Halliday valt dus terug naar de achtste positie, vlak voor Patrick Friesacher (Oostenrijk) en Alvaro Parente (Portugal).

Dat zorgt ervoor dat Nieuw-Zeeland nu met 64 punten zesde staat in het kampioenschap. Aan de leiding gaat nog altijd Team Frankrijk, dat met 153 punten schier onklopbaar is. Zwitserland, tweede, kijkt tegen een achterstand van 32 punten aan. Nederland bezet na het behalen van deze tweede positie de vijfde plaats in het WK, met 69 punten. Op 12 maart wordt in het Amerikaanse Laguna Seca de voorlaatste A1 Grand Prix van het seizoen verreden.

PPB