Mike Gascoyne is terug en dat mag iedereen weten. Met het vandaag door de FIA toegelaten Lotus F1 Team denkt hij volgend jaar de andere nieuwe teams te kunnen verslaan. De tijd is krap, maar geld is er genoeg.Lotus F1 Team is het dertiende en daarmee laatste team dat door de FIA toegelaten is tot het kampioenschap van 2010 – al is er een kans dat het vandaag opgekochte BMW Sauber daar nog aan toegevoegd wordt.

Lotus heeft daarmee de minste tijd van de nieuwkomers om zich op het nieuwe seizoen voor te bereiden. Dat beseft de technisch directeur Mike Gascoyne – bekend van zijn verleden bij onder meer Toyota, Renault en McLaren – zich terdege.

“Het zal een grote uitdaging worden om op de grid te komen”, zegt hij in gesprek met Autosport. “Maar tegen de helft van het seizoen denk ik dat we de beste kunnen zijn van alle nieuwe teams. En tegen het einde van het jaar hoop ik dat we de top tien binnen kunnen rijden.”

Het zijn grootse verwachtingen, maar Gascoyne heeft de volste vertrouwen in het team. “Met het team dat Tony Fernandes heeft samengesteld en met de steun van de Maleisische overheid hebben, kan het team heel groot worden. Op de lange termijn willen we naar het hoogste niveau.”

Wat daarbij niet slecht uitkomt, is dat de Maleisiërs (die het team financieel dragen) hun geld graag laten rollen voor het project. “We hebben een heel groot aerodynamisch programma en dat zal nog uitgebreid worden. Dat is één van de goede dingen: het is goed gefinancierd.”

JK