De strijd tussen de Mercedes-teamgenoten Nico Rosberg en Lewis Hamilton lijkt in de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco een scherp randje te hebben gekregen door de controversiële pole van Rosberg.

Rosberg dankt zijn poleposition opvallend genoeg aan een fout die hij maakte op het moment dat hij en Hamilton aan hun laatste vliegende rondjes bezig waren. Rosberg, op dat moment eerste en vóór Hamilton rondrijdend op de baan, verremde zich in Mirabeau en schoot door de uitloopzone in, waardoor de gele vlag werd uitgehangen en achtervolger Hamilton zijn tijd niet kon verbeteren.

Of Hamilton aan de tijd van Rosberg – die als enige onder de 1:16 was gedoken – had kunnen komen is natuurlijk maar de vraag, maar de Brit was nadat hij uit zijn auto was gestapt duidelijk niet blij dat Rosberg hem de kans om dat te proberen had ontnomen.

Dat Rosberg door zijn fout de pole pakt doet voor de cynici onder ons denken aan hoe Michael Schumacher in 2006 probeerde de pole te claimen door na een zogenaamd ‘probleem’ de baan te blokkeren om zo de op dat moment snellere Fernando Alonso (met succes) tot afremmen te dwingen, maar Rosberg stelt in de FIA-persconferentie dat er geen sprake was van kwade opzet.

“Dit is niet de manier waarop ik pole wilde pakken”, zegt hij, implicerend dat hij inderdaad een fout maakte. “Ik dacht op dat moment zelfs dat ik de pole kwijt was, want de baan werd steeds sneller en ik dacht dat er nog wel iemand onder mijn tijd door zou gaan.”

Uiteindelijk gebeurde dat dus niet en daar is Rosberg – zo kan hij niet ontkennen – ‘natuurlijk blij mee’. Gevraagd of hij er spijt van heeft dat mogelijk Hamilton gedupeerd werd door de fout die hij maakte, toont Rosberg zich schuldbewust. “Het spijt me dat ik hem benadeeld heb”, benadrukt de Duitser, wiens fout overigens onderzocht gaat worden door de wedstrijdleiding.

Hamilton
Dat het Rosberg spijt, kan Hamilton vooralsnog ogenschijnlijk niet veel schelen. Gevraagd of hij op de spijtbetuiging van zijn teamgenoot wil reageren, antwoordt de tot P2 veroordeelde Mercedes-coureur namelijk dat hij niets te zeggen heeft.

Ook verder is Hamilton kort van stof. “Het is jammer dat ik geen pole heb gepakt. Het scheelde niet veel”, zegt de coureur die volgens de tijdmetingen in sector 1 – vlak voor het punt dat Rosberg in de fout ging en er geel kwam te hangen – even snel was geweest.