“Geweldig!” Dat is hoe een gelukkige Lewis Hamilton de poleposition omschrijft die hij vandaag tijdens de kwalificatie op Silverstone heeft geclaimd voor zijn thuisrace van morgen.

“Dit voelt net zo lekker als in 2007”, glimlacht Hamilton, terugverwijzend naar hoe hij er net als in 2007 – zijn debuutjaar – nu na vijf jaar weer in is geslaagd om zijn thuispubliek op zaterdag op de banken te krijgen door als Engelsman pole te pakken voor de Grand Prix van Groot-Brittannië.

Hoewel Hamilton zich voor de kwalificatie ‘niet honderd procent’ op zijn gemak voelde in zijn Mercedes, viel alles op het moment suprême op zijn plaats: “Het was erg lekker dat alles goed ging op het moment dat het telde”, erkent Hamilton, die zijn pole opdraagt aan zijn thuispubliek: “Het was fantastisch om zoveel fans op de tribunes te zien, dus deze is voor hen.”

Of hij de massaal toegestroomde Britse racefans morgen weer voor hun steun kan belonen met een klinkend resultaat, kan Hamilton echter niet garanderen. “Of we in de race weer vooraan meedoen, is aan het team.”

Nico Rosberg
Op eerbiedwaardige afstand van de lokale held Hamilton, te weten 0.452 seconde, kwalificeerde zijn teamgenoot Nico Rosberg zich als tweede. “Het is duidelijk dat we over een zeer snelle bolide beschikken en het is heerlijk voor een coureur om in die wetenschap te verkeren als je in de auto stapt om je te kwalificeren, dus ik doe mijn petje af voor het team”, zo toont hij zich dankbaar.

Ook Rosberg weet echter dat de race, waarin Mercedes doorgaans last heeft van hoge bandenslijtage, wel eens een ander verhaal kan worden. “Maar we hebben daar hard aan gewerkt en hopelijk gaat dat nu dus beter.”

“Ik verwacht althans van wel”, zegt de Duitser. “Er zullen alsnog wel teams zijn die in race trim sneller zijn, maar het helpt absoluut dat we vooraan mogen starten en misschien zit er dus wel een mooi resultaat in.”