Nick Fry heeft toegegeven dat de geruchten over een terugkeer van Michael Schumacher niet op los zand zijn gebaseerd. Mercedes en Schumacher zijn met elkaar in gesprek, andere coureurs noemt hij ‘alternatieven’. Afgelopen weekend brachten publicaties uit Duitsland het nieuws dat Schumacher en Mercedes een mondeling akkoord hebben gesloten voor een dienstverband in 2010. Tot op heden is dat nooit ontkend.

Of er inderdaad een mondeling akkoord is, wil Fry niet zeggen. Wel geeft hij prijs dat beide partijen onderhandelingen voeren. “Michael zou een zeer welkome aanvulling zijn voor ons team”, vertelt Fry in Abu Dhabi aan AP.

“Het lijkt ook wel alsof iedereen, niet alleen de leden van mijn team maar iedereen binnen de Formule 1, hoopt dat Schumacher inderdaad terugkeert. De reacties zijn zeer positief te noemen. Zelfs de gebeurtenissen in Kopenhagen (klimaatconferentie, red.) verdwenen even naar de achtergrond, al was ik daar niet zo blij mee.”

De rechterhand van teambaas Ross Brawn vervolgt: “Indien Michael toch besluit dat hij een rentree niet ziet zitten, staan wij ook in contact met andere coureurs. Zij vormen de alternatieven waarmee we in dat geval graag in zee gaan.”

Ferrari heeft al laten weten dat het de 40-jarige Schumacher, die eind 2006 stopte met racen, niet in de weg wil staan. De zevenvoudig kampioen is als adviseur verbonden aan het team waarmee hij vijf keer het WK won en zegde recent toe hiermee door te gaan.

“Als Michael besluit een andere weg in te slaan, verliest onze afspraak zijn geldigheid”, aldus Ferrari-topman Luca di Montezemolo. “Werken voor Ferrari en tegelijkertijd voor één van zijn concurrenten is er niet bij. Het is aan hem.”

Deze zomer wilde Schumacher juist achter het stuur van een Ferrari terugkeren. Hij zegde toe de geblesseerde Felipe Massa tijdelijk te vervangen, maar moest alsnog afhaken vanwege problemen met zijn nek. Over zijn fysieke gesteldheid wordt de laatste weken zeer positief bericht.

Schumachers persoonlijke woordvoerster Sabine Kehm wil geen reactie geven. “Ik zeg het liefst helemaal niks meer, ook niet over plannen die Michael mogelijk heeft.”

KVN