Bankmaatschappij Santander is volgens de Spaanse website motor21.com de grote sponsor waarmee HRT-eigenaar Jose Ramon Carabante onderhandelt.

Carabante liet deze week weten in gesprek te zijn met één van de grootste vijf bedrijven van Spanje en dat hij de nieuwe sponsor binnenkort bekend hoopte te maken. Motor21.com meldt dat het gaat om Santander, dat reeds sponsor is van Ferrari en voorheen ook McLaren financieel ondersteunde.

Naar verluidt behoudt Carabante het merendeel van de aandelen, maar neemt Santander een belang van veertig procent in de renstal. Bij de overeenkomst zou een ‘aanzienlijk’ bedrag zijn gemoeid.

Komend seizoen moet een overbruggingsjaar worden, waarna in 2012 de huidige Cosworth-motoren vervangen zouden worden door exemplaren van Ferrari. Ook wordt mogelijk de samenwerking met Toyota hersteld en zal de naam van het team worden gewijzigd.

Volgens motor21.com is Pedro de la Rosa door de komst van Santander weer volop in beeld om voor het team te gaan rijden. Zijn benoeming zou gelijktijdig met de aankondiging van de sponsordeal worden bevestigd.

Update: Naar nu blijkt gaat het om een Spaanse variant van 1 april en heeft HRT dus nog altijd geen hoofdsponsor gevonden.