Robbie Kerr heeft de eerste pole-position voor A1 Grand Prix-team Engeland behaald in het Indonesische Sentul. De Engelsman bleef het Franse team voor. Jos Verstappen kwam niet verder dan de dertiende plek. De oorzaak? Problemen met de banden. Kerr stond slechts zevende na de eerste kwalificatiesessie, maar door goede tijden in het tweede en derde kwartier nam hij de koppositie over. Lichte regen in het vierde segment voorkwam dat Frankrijk de eerste plek weer kon heroveren. ,,We hebben wat risico genomen, maar de gok betaalde zich uit.” De pole van Kerr had voor teamleider John Surtees niet op een beter moment kunnen komen. Hij viert vandaag zijn 72e verjaardag.

Nicolas Lapierre, die de tweede tijd liet noteren, was na afloop niet zo tevreden over zijn kwalificatie. ,,Dat was niet best, ik maakte in de eerste sessie een fout in bocht 3. Ik had nog geluk dat ik de muur niet raakte. Daarna begon de regen een rol te spelen en moesten we een conservatieve strategie kiezen. Gelukkig sta ik nog op de eerste rij.”

Salvador Duran verraste. De Mexicaan reed niet alleen bijna de snelste individuele ronde, zijn tijden waren goed genoeg voor de derde plek. Daarmee bleef hij het doorgaans sterk presterende Zwitserland voor. Neel Jani kon eveens niet terugkijken op een vlekkeloos verlopen kwalificatie. Hij moest noodgedwongen een uitstapje op het gras maken na een akkefietje met Max Busnelli van Italië. Japan, Maleisië en Ierland volgden achter de Zwitsers.

En Jos Verstappen? P13, meer zat er niet in. Toch wel een tegenvaller, want in de vrije trainingen ging het een stuk beter. Uiteindelijk bleek een probleem met de linkervoorband de teleurstellende prestatie te veroorzaken. ,,We kunnen er niets aan doen eigenlijk. Op nieuwe banden was ik plotseling een stuk sneller, terwijl de baan wat nat was. De bandenfirma bevestigde daarna dat het fout zat”, vertelt de Nederlander op zijn eigen website. ,,Dit is te gek voor woorden, het hele team werkt zich kapot en dan krijg je dit. Ik baal hiervan, we hadden veel verder naar voren kunnen staan.”

KVN