De A1GP op Zandvoort wordt waarschijnlijk een veredelde demonstratie. Er zijn nog niet genoeg auto’s klaar, en de race gaat niet meetellen voor het kampioenschap.Het Britse Autosport bericht over de problemen bij A1GP, dat dit seizoen met een fonkelnieuwe auto aan zijn vierde seizoen begint. Die wordt gebouwd door Ferrari, maar problemen met de levering van onderdelen zorgen ervooor dat er maar maximaal negentien auto’s klaar kunnen zijn voor de race in Zandvoort. Er zijn dit seizoen 23 deelnemende landen.

Het is nog niet bekend welke landen in Zandvoort niet aan de start komen, maar de race gaat vrijwel zeker niet meetellen voor het kampioenschap. Een woordvoerder van A1GP bevestigt de geruchten. ,,We nemen het serieus in overweging (om de race niet te laten meetellen, red.)”

Het betekent een nieuwe tegenslag voor A1GP, dat naar verluidt 200 miljoen dollar tekort komt om het komende seizoen te financieren. De eerste race van het jaar, die vorige week gepland stond in Mugello, is al afgelast omdat er te weinig auto’s klaar waren. Voor de tweede race, in Zandvoort, dacht A1GP alles op orde te hebben.

Tot op heden is er met slechts zes auto’s getest, waaronder die van team Nederland. Veel teams hebben hun auto nog niet eens gezien, en de toenemende onzekerheid over de toekomst van de klasse zal ook de kaartverkoop en de interesse van sponsoren geen goed doen.

Op Zandvoort gaat men er echter nog gewoon vanuit dat het de race meetelt voor het kampioenschap. Kees Koning, persvoorlichter van het circuit: ,,De suggestie dat de race niet mee zou tellen voor het kampioenschap is nieuw voor me. Ik heb gisteren nog met mensen van A1GP om de tafel gezeten en dat is niet ter sprake gekomen.” Volgens Koning hebben de laatste geruchten nog geen invloed gehad op de kaartverkoop. ,,Het gaat zelfs wat beter dan vorig jaar. Misschien komt dat door de link met Ferrari. Daarnaast zijn de fans erg enthousiast over de coureurs van het Nederlandse team., na de bekendmaking van de rijdersbezetting schoot de verkoop omhoog.”

Volgens Jan Lammers is de situatie lang niet zo dramatisch als nu gesteld wordt. ,,Een paar weken geleden is Bruce Holmes (COO van A1GP) geïnterviewd en gevraagd naar de situatie voor de race in Zandvoort, omdat nog niet alle auto’s klaar zijn. De journalist opperde de mogelijkheid van een demonstratierace, een race die dus niet meetelt voor het kampioenschap. Holmes verklaarde daar nog geen moment aan gedacht te hebben, maar het een interessante optie te vinden. Die woorden zijn vervolgens verdraaid en een eigen leven gaan leiden,” aldus de seatholder van Team Nederland.

Lammers erkent dat de situatie er wat zorgelijk uit ziet. ,,Maar het is ook geen inkoppertje. Het is een enorm project om alle teams van nieuwe – door Ferrari ontworpen – auto’s te voorzien. Dat we daarbij twee weken achterlopen op schema is geen ingelaste CNN-uitzending waard. Het zijn gewoon wat kinderziektes. De organisatie werkt momenteel plankgas om zoveel mogelijk auto’s op tijd klaar te hebben. Ze verwachten in Zandvoort achttien auto’s aan de start te hebben. Als dat lukt, is het gewoon business as usual.”

MB/LV