
“Zo heeft het geen zin”, verzuchtte Verstappen zelf nog maar in gesprek met de Nederlandse pers. Want al die excuses van Red Bull en Renault: “Daar schiet ik niks mee op”. En over de character building die teambaas Christian Horner zo graag aanhaalt heeft hij inmiddels ook genoeg gehoord. Maar hoe het concreet verder moet, weet Verstappen ook niet. “Geen idee.” “Je moet het er maar mee doen”, sprak hij met weinig vreugde over de situatie bij Red Bull. Want het team verlaten, dat is geen optie. In de eerste plaats ligt Verstappen tot en met 2019 vast (met onduidelijkheid omtrent eventuele ontsnappingsclausules ná 2018), in de tweede plaats zit de rijdersmarkt op slot. Ferrari en Mercedes zijn immers de enige teams die een verbetering zouden zijn. Ferrari is voorzien voor 2018, Mercedes feitelijk ook. Het contract van Valtteri Bottas moet nog worden getekend. Na een minder optreden van de Fin op Spa zullen veel Verstappen-fans hun held graag de Mercedes-cockpit inschreeuwen, maar Mercedes is happy met Bottas.
Neymar-achtige transferbedragen horen niet bij de Formule 1

Waar Verstappen naar Renault én Red Bull wees, daar speelde Horner de Franse fabrikant eerst openlijk de zwartepiet toe en riep hij Renault-topman Cyril Abiteboul daarna op het matje. Dat schijnt geen gezellig gesprek te zijn geweest, maar of dat verschil maakt? De relatie tussen Red Bull en Renault is al jaren geleden verkild en uiteindelijk is Red Bull er zelf verantwoordelijk voor dat het in een slecht functionerend verstandshuwelijk terecht is gekomen. Nadat Renault in 2014 de plank mis sloeg bij de introductie van de hybride V6-turbokrachtbronnen en het in 2015 eerder achter- dan vooruit ging, speelde Red Bull het verkeerd op de motormarkt.
Dat Red Bull vastzit aan Renault, heeft het uiteindelijk aan zichzelf te danken.

Bij de eerstvolgende race, op Monza, krijgt Verstappen nieuwe motoronderdelen. Daar staat dan een gridstraf tegenover: “Dus dat weekend wordt ook niks.” Voor de rest van 2017 hoeven ook geen geweldige positieve uitschieters te worden verwacht. “Je moet gewoon accepteren dat je dit jaar niet mee kan doen om podiumplekken of zeges”, sprak hij zaterdag al.
“Het kan zo niet doorgaan”, sprak zowel de jongere als oudere van de twee Verstappens op Spa.Een zeer pijnlijke uitvalbeurt later is die acceptatie in elk geval tijdelijk omgeslagen in ergernis. “Je probeert positief te blijven, maar dat wordt er niet makkelijker op.” Wat het er ook niet makkelijker op maakt: een gebrek aan opties. “Of er alternatieven zijn? Geen idee”, vroeg Verstappen zich hardop af, al zegt de (retorische) tegenvraag van Horner eigenlijk alles: “Wat voor opties heeft hij dan?” Het tekent de situatie bij Red Bull. De relatie met Renault, kil en louter bij gebrek aan beter. De relatie met Verstappen, inmiddels ook onder druk. Het een jaar geleden zo perfecte huwelijk tussen het hippe Red Bull en de jongste Grand Prix-winnaar ooit lijkt ook steeds meer op een verstandshuwelijk.
