Na de drie lastige jaren met Honda komen de goede tijden eraan voor McLaren, dat is overgestapt op Renault-motoren. Dat stelt Fernando Alonso.
McLaren presenteerde de MCL33, haar nieuwe auto voor 2018, vrijdag, waarbij deze gelijk een shakedown werd gegeven op het circuit van Navarra. Na zijn kennismaking met de knaloranje bolide, stond Alonso
Sky Sports F1 te woord en toonde zich daarbij positief.
“De auto voelde geweldig aan. Het was een speciaal moment. Zoals de eerste keer met een nieuwe auto altijd is. Het voelt allemaal goed aan.” Gevraagd of hij een boodschap heeft aan alle McLaren-fans die het team de afgelopen jaren zo hebben zien worstelen, zegt Alonso: “Ik denk dat de goede tijden eraan komen.”
“We hebben het zwaar gehad, maar zijn altijd gemotiveerd gebleven. Ik denk dat we als team nu sterker zijn dan drie jaar geleden”, stelt de Spanjaard, die verwacht dat ‘de resultaten daarvan dit jaar te zien zullen zijn’.
Hoe groot de stap is die McLaren kan zetten, vindt Alonso lastig in te schatten. “Ik ben echter optimistisch”, zegt de tweevoudig wereldkampioen. “Ik vind dat het team de afgelopen maanden geweldig werk heeft verricht”, doelt hij op zowel het ontwerpen van de MCL33 als inpassen van de Renault-motor na de overstap van Honda.
“Dat is ook de grootste verandering”, vervolgt Alonso. “Door de motorwissel hebben we één en ander aan de auto moeten veranderen en wat compromissen moeten sluiten. Het betekent dat we in de wintertests alles eerst zoveel mogelijk moeten optimaliseren. Daarna moeten we maar zien hoe snel we kunnen zijn. Een team als McLaren moet – zeker als er zo hard aan een auto is gewerkt – echter proberen podiumplekken en zeges te behalen. Dat moet althans het doel zijn.”
