Flavio Briatore vond het wel best, dat Fernando Alonso als tweede eindigde in Imola. Leuk voor de sport, die zege van Ferrari. Maar de teambaas was vooral blij dat zijn pupil verder uitliep op Kimi Raikkonen. Alonso zelf weigert Michael Schumacher vooralsnog af te schrijven. De Renault-teambaas is nog altijd van mening dat Ferrari een korte opleving kende op Imola. Net als vorig jaar. Met als enige verschil dat er nu wel werd gewonnen. ,,Zo sterk zijn we niet op dit circuit en toch tweede worden is dan prima. En we pakken opnieuw meer voorsprong op Raikkonen, want de Fin beschouw ik als onze grootste tegenstander.” Blij was Briatore dus, dat de voorsprong op de McLaren-coureur verder werd uitgebreid.

Nu kende de Scuderia natuurlijk een uitzonderlijk slecht seizoen in 2005. Het slechtste seizoen in tijden. Bijna werd er zelfs niet eens een race gewonnen, maar de Grand Prix van Amerika bracht uitkomst. Al is het verhaal achter die race bekend. Kampioenschapsleider Alonso kan zich niet voorstellen dat Ferrari opnieuw zover terugvalt dit seizoen. Dus houdt hij er rekening mee dat ’Der Michael’ het hem nog zwaar gaat maken.

,,Ik heb geen idee hoe het met de constantheid van Ferrari is. Op de circuits waarop ze vorig jaar sterk waren, zijn ze nu opnieuw goed voor de dag gekomen. Maar op andere banen was dit weer niet het geval. Het is veel te vroeg om daar nu conclusies uit te trekken”, weet de Spanjaard het eigenlijk ook niet. ,,En Michael rijdt natuurlijk een thuisrace dit weekend, dus wie weet hoe groots hij uit wil pakken.”

Dat is niet de enige hoek waaruit Alonso op de Nürburgring tegenstand verwacht. ,,De onderlinge verhoudingen liggen dicht bij elkaar. Ook de huidige stand in het kampioenschap geeft een vertekend beeld, het zit dichter bij elkaar. In Duitsland verwacht ik naast Ferrari een sterk McLaren-team. Ze zitten er meestal goed bij in de Eifel en ze rijden net als ons op Michelins, dus dat kan het verschil niet maken.”

Met twee zeges en twee tweede plaatsen, is het wel duidelijk dat de Spanjaard kan terugkijken op een prima start van het seizoen. Alleen betekent dat niet dat hij op zijn lauweren kan rusten. ,,Met de betrouwbaarheid zit het wel goed, maar we moeten de ontwikkeling op peil houden”, waarschuwt hij nog eens voor de naderende concurrentie. ,,Ik rijd dit weekend met de nieuwe motorspecificatie en dat is best een stap voorwaarts. We zitten erbij zondag, het is aan de concurrentie om te antwoorden.”

KVN