Ferrari-kopman Fernando Alonso denkt dat het dringen wordt aan de kop van het veld, maar verwacht daarbij wel dat Red Bull nog altijd het te kloppen team zal zijn.

“Red Bull, McLaren en Lotus zullen zeker vooraan meedoen”, voorspelt Alonso in gesprek met de Spaanse krant El Pais. “Daarnaast sluit ik niet uit dat Mercedes zich ook in de strijd kan mengen, want dat team is al sinds halverwege 2012 met de auto voor dit jaar bezig en moet dus een stap vooruit kunnen zetten.”

“Dat gezegd hebbende, zou het een ontzettende verrassing zijn als Red Bull niet weer het te kloppen team is”, verklaart de vice-kampioen van 2012, voor wie het nog niet helemaal duidelijk is hoe zijn eigen team Ferrari er precies voor staat: “Ik denk wel dat we om het podium kunnen meedoen, maar het is eigenlijk nog te vroeg om dat soort voorspellingen te doen.”

“We weten namelijk nog steeds niet precies hoe snel we zijn. De tests zijn daar geen goede graadmeter voor. Vorig jaar sloot Michael Schumacher de wintertests als snelste af, maar in Australië waren het toch ineens de twee McLarens die op de voorste startrij stonden.”

“Wat in ieder geval wel duidelijk is wat onze vorm betreft, is dat we er beter voor staan dan een jaar geleden. Toen begonnen we met een achterstand van zo’n anderhalve seconde aan het nieuwe seizoen, en dat zal nu zeker niet het geval zijn. We staan er nu beter voor.”

“Het is niet zo dat ik verwacht dat we plots een halve seconde sneller zijn dan de rest, maar het zou fijn zijn als de nieuwe auto in ieder geval goed genoeg is om mee te strijden om zeges en podiumplaatsen”, aldus Alonso.