Ferrari had voor de kwalificatie het plan opgevat dat er wel wat tijd te winnen viel door haar coureurs te laten slipstreamen. Secondant Felipe Massa offerde zich daardoor ridderlijk op voor kopman Fernando Alonso, maar die kwam ondanks het voordeel van de slipstream toch achter Massa terecht.

Ondanks dat was er niets mis met het plan, zo benadrukt Alonso ten overstaan van de verzamelde pers. “Het werkte perfect”, stelt de nummer vijf, die behalve Massa ook Nico Hülkenberg en de twee Red Bulls voor zich heeft, na afloop van de kwalificatie zelfs.

“Het plan was om Felipe op enige afstand voor me te laten rijden, waardoor ik winst zou pakken op de rechte stukken. Dankzij hem heb ik ongeveer een extra tiende weten te pakken”, verklaart Alonso, wiens teammakker desondanks een honderdste sneller was.

Alonso lijkt nu dus tevreden te zijn met het plan, maar tijdens de kwalificatie zelf riep hij nog over de boordradio dat Massa ’te snel’ was. Daarnaast toonde hij zich direct na het vallen van de vlag naar zijn team toe ook niet bepaald gelukkig met het ‘slipstreamplan’, al heeft Alonso inmiddels alweer weersproken dat hij boos was en is er volgens hem geen sprake van frictie.

Hoe dan ook, volgens Alonso verliep de kwalificatie in zijn geheel een stuk beter dan bijvoorbeeld twee weken geleden, in Spa. “Het was een goede kwalificatie voor ons, waarin we – na een aantal mindere zaterdagen – eindelijk weer eens vooraan konden meedoen”, besluit hij.

Felipe Massa kon een glimlach niet onderdrukken toen de BBC hem vertelde dat Alonso over de boordradio had geklaagd dat hij te snel was. In 2010 kreeg hij nog de fameuze boodschap ‘Fernando is faster than you’ waarop hij zijn teamgenoot voorbij moest laten in de Grand Prix van Duitsland. Massa toont zich echter bereid om zich morgen weer in het belang van het team op te stellen.

“Fernando strijdt nog om het kampioenschap en ik niet”, aldus Massa. “Dus ik doe wat nodig is voor het team. Maar daar moeten we ons niet op concentreren. We moeten het beste maken van de race. Red Bull is snel, soms iets te snel, maar we hebben een goed racetempo en er kan van alles gebeuren.”