Het zag er voor Red Bull-begrippen veelbelovend uit deze morgen. Ze reden maar liefst 32 ronden. In de middag bleek het team echter niet in staat daar heel veel aan toe te voegen. De koelingsproblemen met de RB10 houden onverminderd aan.

Het compacte ontwerp van de Red Bull RB10 zorgt al vanaf de eerste dagen in Jerez voor grote problemen. De auto kampt met hardnekkige koelingsproblemen, waardoor Sebastian Vettel en Daniel Ricciardo keer op keer een oververhitte auto de garage insturen. Ook vandaag leek de lunchpauze het eindpunt, totdat Ricciardo in de slotfase toch nog een keer gesignaleerd werd op het circuit.

Lotus doet het ten opzichte van Red Bull overigens niet heel veel beter. Het team uit Enstone rijdt met 31 ronden nog minder dan Red Bull. Een nieuwe uitlaat lag aan de problemen ten grondslag. Pastor Maldonado heeft dus weinig gelegenheid gehad om de overigel 120 nieuwe onderdelen op de E22 aan een degelijke inspectie te onderwerpen.

Caterham deed het overigens nog een sukje slechter. Kobayashi reed 19 ronden, was twee seconden langzamer dan alles en iedereen, en mag dan ook van een verloren dag spreken. En Toro Rosso dan? Daniil Kvyat hield samen met zijn team de schade relatief beperkt. De jonge Rus ging 56 keer de zandbak van Bahrein rond, iets wat voor dat geplaagde team en zo’n onervaren coureur waardevolle kilometers betekent.

Zaakjes op orde
De voorspelbaarheid over wie de zaken wel voor elkaar heeft, druipt er na negen wintertestdagen inmiddels wel vanaf. Bij Force India lijkt met het patent te hebben op de snelste tijd tijdens eerste testdag, want net als Nico Hülkenberg ruim een week geleden, rijdt Sergio Pérez vandaag naar de snelste tijd. De Mercedes-klanten stappen ogenschijnlijk moeiteloos over van racesimulaties naar snelle rondjes en andersom.

Ook Valtteri Bottas is daar een treffend voorbeeld van. De Williams-coureur is de meest productieve man op de baan. Na een geslaagde racesimulatie stuurt de Fin de baan op om een tijd te zetten die uiteindelijk goed blijkt voor de tweede plaats.

Kimi Raïkkönen meldt zich eveneens netjes in de top drie. De Ferrari-herintreder rijdt niet bijster veel ronden, maar lijkt de snelheid wel enigszins te hebben gevonden met zijn persoonlijk snelste tijd van in totaal vijf dagen Bahrein. Nico Rosberg, Adrian Sutil en Kevin Magnussen sluiten aan, gevolgd door de kwakkelende Renault-teams en Marussia.

 

De tijden van de openingsdag in Bahrein: 

Positie Coureur Team Snelste tijd Ronden
1 Sergio Pérez Force India 1:35.290 105
2 Valtteri Bottas Williams 1:36.184 128
3 Kimi Raïkkönen Ferrari 1:36.432 54
4 Nico Rosberg Mercedes 1:36.624 89
5 Adrian Sutil Sauber 1:37.700 89
6 Kevin Magnussen McLaren 1:37.825 109
7 Daniel Ricciardo Red Bull 1:37.908 39
8 Max Chilton Marussia 1:38.610 44
9 Daniil Kvyat Toro Rosso 1:39.242 55
10 Pastor Maldonado Lotus 1:40.599 31
11 Kamui Kobayashi Caterham 1:42.285 19