Nico Hülkenberg heeft de derde dag van de wintertests in Barcelona als snelste afgesloten. De Force India-coureur reed als enige op supersofts, en bleef zo de concurrentie ruim voor.

Al vroeg in de ochtend zette Hülkenberg op medium-banden de snelste tijd neer. De Duitser gaf het bovenste plaatsje op de tijdenlijst niet meer uit handen. Op de super softs liet hij uiteindelijk een snelste ronde van 1:23,110 noteren.

De op-één-na-snelste was Romain Grosjean in de Haas, maar liefst 2,7 seconden achter Hülkenberg. Grosjean was naast Kevin Magnussen en Felipe Nasr één van de coureurs die zijn snelste rondetijd neerzette op softs. Alle andere coureurs hielden het bij de medium-Pirelli’s.

Carlos Sainz' STR11 viel stil en veroorzaakte een rode vlag

Carlos Sainz’ STR11 viel stil en veroorzaakte een rode vlag

Benzinepomp
Bij Ferrari begon de dag stroef. De monteurs waren druk bezig een probleem aan de benzinepomp van Kimi Räikkönens bolide te verhelpen, zodat de Fin pas vlak voor de lunchpauze het circuit op kon. Daar had hij het bij zijn eerste Formule 1-optreden van het jaar prima naar zijn zin: Räikkönen reed 77 ronden en de derde tijd.

Technische problemen waren er ook voor Carlos Sainz en Kevin Magnussen. Sainz zorgde voor de eerste rode vlag van de dag, toen hij met een loszittend wiel vlak na de pituitgang stil viel. Bij Kevin Magnussen ging het zelfs twee keer fout. Hij moest zijn Renault ’s middags langs start/finish parkeren, en niet veel later hield de auto er weer mee op bij het uitrijden van de pitstraat.

Onwennig
De eerste kennismaking van Rio Haryanto met de Manor MRT05 was nog wat onwennig. De rode vlag ging uit, nadat de Indonesiër de wagen in het grind had geparkeerd. Desondanks reed Haryanto bij elkaar 77 ronden. Zijn beste ronde van 1:28,249 was de langzaamste van alle coureurs.

Mercedes had ondertussen een stuk minder reden tot klagen. Integendeel – Nico Rosberg bleek ongehinderd door defecten zoveel ronden te kunnen afleggen, dat de teamleiding besloot het rijdersschema om te gooien. Rosberg had eigenlijk heel de dag mogen rijden, maar Hamilton nam na de lunch het stuur over. Donderdag is het tijdens de laatste testdag van de week andersom.

Pos. Coureur Team Rondetijd Ronden
1 Nico Hülkenberg Force India 1.23,110 99
2 Romain Grosjean Haas 1.25,874 82
3 Kimi Räikkönen Ferrari 1.25,977 77
4 Kevin Magnussen Renault 1.26,014 110
5 Nico Rosberg Mercedes 1.26,084 74
6 Carlos Sainz Toro Rosso 1.26,239 161
7 Felipe Nasr Sauber* 1.26,392 115
8 Lewis Hamilton Mercedes 1.26,421 87
9 Daniil Kvyat Red Bull 1.26.497 74
10 Felipe Massa Williams 1.26.712 109
11 Jenson Button McLaren 1.26.919 71
12 Rio Haryanto Manor 1.28,249 77

*= auto uit 2015