Mark Webber heeft de eerste testdag van deze week op het Circuit de Catalunya als snelste afgesloten. De Australische coureur stuurde dinsdag de Williams FW28 naar een rondetijd van 1:17.699. De meeste aandacht ging echter uit naar het Super Aguri-team, dat voor het eerst in het openbaar in actie kwam.

Een supertijd kan de 1:17.699 van Webber overigens niet genoemd worden. Immers moest hij ruim anderhalve tel toegeven op de rapste Barcelona-rondetijd gereden met een 2006-auto, de 1:15.928 die Nick Heidfeld vorige week donderdag liet noteren achter het stuur van de BMW Sauber F1.06. Maar daarbij moet aangetekend worden dat Webber (en ook de meeste andere coureurs) zijn tijd al in de ochtend reed, want de mogelijkheid tot verbetering zat er in de middag niet in. Daar is de regen die de Spaanse baan rond half drie teisterde debet aan. Alleen Nico Rosberg zette pas in de middag een tijd op te klokken.

Door die regen viel de testdag letterlijk in het water. De teams konden hun geplande programma’s niet afwerken. ,,We hebben al aardig wat kilometers gemaakt op nat asfalt, dus we vonden het niet zinvol om de baan op te gaan”, zegt Red Bull Racings Chief Test Engineer Ian Morgan. Dat dachten meer teams, zo blijkt. Waar de voorbije weken door verschillende rijders soms zelfs bijna drie Grand Prix-afstanden volbracht werden, kwamen de heren coureurs ditmaal nog niet eens aan één race-afstand.

De meeste rondjes werden afgelegd door Kimi Raikkonen en Tiago Monteiro. De Fin en de Portugees maakten beiden 59 omwentelingen. Ter vergelijking: de Grand Prix van Spanje die op hetzelfde circuit wordt verreden, telt 66 ronden. Raikkonen reed trouwens de tweede tijd van de dag en was nog geen tiende langzamer dan Webber. Teamgenoot Juan Pablo Montoya eindigde de dag als vijfde en reed als gevolg van een transmissieprobleem slechts 22 ronden. Robert Doornbos besloot de dag op de derde positie.

Het nieuwe en tevens elfde Formule 1-team Super Aguri test deze week drie dagen op het Circuit de Catalunya. Ziehier voor foto’s. Een voortvarend eerste openbaar optreden kende de Japanse renstal echter niet. Nadat het team de hydraulische problemen die in de ochtend de kop op staken eindelijk had verholpen, spinde Takuma Sato van de (vochtige) baan. De Japanner kroop daarna niet meer achter het stuur en reed zodoende slechts acht ronden met de SA05-bolide, die gebaseerd is op de Arrows A23 uit 2002.

De tijden:

1. Webber Williams-Cosworth (B) 1:17.699 45

2. Raikkonen McLaren-Mercedes (M) 1:17.790 59

3. Doornbos Red Bull-Ferrari (M) 1:18.439 46

4. Monteiro MF1-Toyota (B) 1:18.717 59

5. Montoya McLaren-Mercedes (M) 1:18.875 22

6. Sato Super Aguri-Honda (B) 1:30.244 8

7. Rosberg Williams-Cosworth (B) 1:37.188 16

PPB