Rubens Barrichello geeft ruiterlijk toe dat hij moeite heeft zich aan te passen bij Honda. De Braziliaan die afgelopen winter overkwam van Ferrari, worstelt met name met de Michelin-banden.

Barrichello reed sinds 1997 onafgebroken op Bridgestone-rubber. Eerst bij Stewart, later bij Ferrari. En dat lijkt hem nu op te breken. ,,Ik moet echt aan de banden wennen’’, zegt de 33-jarige coureur in de Italiaanse sportkrant Coriere dello Sport. ,,Wat het er niet makkelijker op maakt is het feit dat we afgelopen winter niet onder hete condities hebben getest, zoals die recent in Bahrein en Maleisië waren.’’

De Braziliaan voegt er aan toe: ,,Maar het ligt niet alleen aan de banden. Ik moet het nieuwe systeem waarbinnen ik nu werk mijzelf eigen maken. De motor, de tractiecontrole, zaken die mijn teamgenoot van binnen en van buiten kent.’’ Met name de v8-motor zou de Braziliaan hinderen bij een vlotte aanpassing aan zijn nieuwe werkomstandigheden. ,,Er zijn zoveel zaken ingrijpend anders, dat het voormij een complexe aangelegenheid is.’’

Waar teamgenoot Jenson Button in de eerste twee Grand Prix’ goed voor de dag kwam en beide races hoog eindigde, staat Barrichello door uiteenlopende oorzaken nog steeds met lege handen.