Het besluit van Gerhard Berger om vijftig procent van de aandelen van Toro Rosso te kopen, was een impulsieve reactie, zegt Berger in een interview met Gazetta dello Sport. Tijdens een informeel gesprek met goede vriend Dietrich Mateschitz werd de deal beklonken.

Gisteren werd bekend dat voormalig Formule 1-coureur Gerhard Berger zich had ingekocht bij Red Bulls tweede team Scuderia Toro Rosso. Red Bull had Berger al eens gevraagd het team te ‘helpen bij de Formule 1-activiteiten’, maar de Oostenrijker sloeg dat aanbod toen af. Dat veranderde na een gesprek met Mateschitz, zegt Berger.

,,Alles is in één avond tot stand gekomen”, vertelt de ex-coureur. ,,Dietrich en ik kennen elkaar al twintig jaar, ik was de eerste sportman die Red Bull promootte. De laatste tijd spraken we elkaar regelmatig in Salzburg en op een avond kletsten we zomaar wat over het verleden en toekomstige projecten, toen Dietrich plotseling zei: ‘Ik wil graag vijftig procent van je bedrijf kopen (Berger heeft een transportbedrijf, red.)’. Ik dacht dat hij een grap maakte, dus ik antwoordde: ‘Prima, dan koop ik de helft van Toro Rosso’. En zo geschiedde”, verklaart Berger.

Berger wordt absoluut geen teambaas van Toro Rosso, zegt hij zelf. Die verantwoordelijkheid wil hij overlaten aan zijn landgenoot Franz Tost. ,,Men moet mij niet verwarren met de teambaas”, zegt Berger. ,,Die rol is weggelegd voor Franz Tost, iemand die ik blind vertrouw. Mijn bijdrage aan het team zal mijn lange ervaring in de Formule 1 en alle dingen die ik de afgelopen jaren heb geleerd zijn.”

De Oostenrijker is in ieder geval bij de eerste Grand Prix van het seizoen in Bahrein aanwezig. Daarna bekijkt hij het per race, aldus Berger.

LP