Ferrari-testrijder Jules Bianchi, die deze week tijdens de Young Driver Test in Abu Dhabi voor de Scuderia in actie komt, vindt dat hij klaar is om de overstap naar de Formule 1 te maken.

Bianchi (22) heeft de laatste twee seizoenen in de GP2 doorgebracht en eindigde beide keren als derde in het kampioenschap. Daarnaast is de coureur, die eerder al titels in de Franse Formule Renault 2.0 en Formule Euroseries 3 heeft behaald, ook al sinds 2009 als reserve bij het team van Ferrari betrokken.

Deze winter doet Bianchi voor de derde keer voor Ferrari mee aan de Young Driver Test. Voor de Fransman is dit een uitgelezen kans om te laten zien wat hij kan, want hijzelf vindt de tijd rijp om definitief over te stappen naar de Formule 1: “Het is mijn doel om volgend jaar Formule 1 te racen”, draait hij er tegenover ESPNF1 niet omheen.

“Ik voel me er klaar voor en doe er samen met mijn manager Nicolas Todt alles aan om het voor elkaar te krijgen”, benadrukt de jongeling, die tevens deel uitmaakt van de Ferrari Driver Academy, het talentenprogramma van de Italiaanse renstal.

Hoewel Bianchi geen GP2-titels heeft behaald, meent hij dat hij in dit voorportaal wel genoeg heeft laten zien om promotie te rechtvaardigen. “Ik ben wel een beetje teleurgesteld dat ik geen kampioen ben geworden, want dat was immers mijn doel, maar twee keer als derde eindigen is volgens mij ook helemaal niet slecht”, denkt hij.

Ondanks zijn ambitie om de stap naar de koningsklasse te maken, moet Bianchi echter erkennen dat het nog niet duidelijk is of het daarvan komt en wat hij volgend jaar eventueel gaat doen als het niet lukt. “Ik heb eerlijk gezegd nog geen idee hoe 2012 er voor mij uit gaat zien”, is hij eerlijk.

Het aantal nog vacante stoeltje voor volgend jaar in de Formule 1 is beperkt, zeker nu het erop lijkt dat Bianchi’s landgenoot Charles Pic voor Virgin gaat racen. Bianchi zelf is zijdelings in verband gebracht met een racestoeltje bij Williams, maar daar zijn nog meer kandidaten voor in de running.

Mogelijk komt er nog een zitje vrij bij Lotus/Caterham, mocht Jarno Trulli er daar uitvliegen. Bianchi zou door zijn nationaliteit en het feit dat het Franse Renault motoren aan dit team levert wellicht interessant zijn, maar Bianchi heeft in de GP2 voor Lotus ART gereden en dit team is juist gelieerd aan het Lotus/Renault team van Genii Capital dat lange tijd in conflict is geweest met Lotus/Caterham.

Een ander team waaraan Bianchi wordt gelinkt, is Force India. In dat geval betreft het echter een rol als derde rijder.