Valtteri Bottas rijdt ook in 2018 voor Mercedes. Dat heeft het team woensdagmiddag bevestigd. De deal lijkt enkel voor volgend seizoen te zijn.

Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde het verlengen van de samenwerking met Bottas, die vorige winter de overstap van Williams naar Mercedes maakte nadat wereldkampioen Nico Rosberg plotseling besloot met pensioen te gaan, al eerder een no-brainer.

Het was desondanks even wachten tot alle puntjes op de ‘i’ waren gezet, maar inmiddels heeft Mercedes bekendgemaakt dat het team en de Fin een nieuwe deal getekend hebben. “Ik ben er erg trots op de samenwerking met Mercedes in 2018 te vervolgen”, vertelt Bottas zelf.

Volgens Bottas laat de nieuwe overeenkomst zien dat hij “het vertrouwen van Mercedes heeft verdiend”, wat hij onder meer heeft gedaan met twee zeges en zeven verdere podiumplekken. “Ik ben er blij mee dat ik mijn eerste races met Mercedes heb gewonnen, maar het kan altijd beter.”

“Ik heb mijn ware potentieel namelijk nog niet laten zien”, meent de coureur uit Nastola. “Door hard te blijven werken en nog beter te presteren, wil ik Mercedes laten zien dat ze de juiste beslissing hebben genomen door op mij te vertrouwen.”

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Teambaas Wolff twijfelt er sowieso niet aan dat doorgaan met Bottas de beste optie was. Hij roemt de nummer drie uit het WK voor diens sterke prestaties onder lastige omstandigheden, zoals zijn late overstap en het feit dat Bottas in Lewis Hamilton “de beste coureur in de sport” naast zich heeft.

“Er zijn ups and downs geweest, waarbij het goede hoe dan ook overheerst, met zijn zeges in Rusland en Oostenrijk natuurlijk als hoogtepunten. Op basis van zijn prestaties in het algemeen en de stijgende lijn daarin, was samen verdergaan vanzelfsprekend”, aldus Wolff.

Zoals verwacht is Bottas alleen voor 2018 bevestigd door Mercedes, dat al eerder heeft aangegeven een scherp oog op de rijdersmarkt voor 2019 te houden. Dan komen andere topcoureurs als Daniel Ricciardo, Max Verstappen en Fernando Alonso (waarschijnlijk) op de markt.