Valtteri Bottas heeft een waarschuwing voor alle rivalen van zijn oud-teamgenoot Lewis Hamilton: na hoe Hamilton vorig jaar de titel verloor, zal hij extra gebrand zijn op succes. “Het vuur zal in hem branden.”
Dat durft de Fin in gesprek met The-Race wel te voorspellen. Bottas reed bij Mercedes vijf jaar lang naast Hamilton, waarbij Hamilton vier keer kampioen werd. Afgelopen seizoen verloor de Brit de titelstrijd echter van Max Verstappen, na de niet onomstreden slotfase van de finale in Abu Dhabi.
“Na alles wat er eind vorig jaar gebeurde, zul je het wel zien…”, spreekt Bottas waarschuwende taal. “Lewis zal behoorlijk sterk zijn. Het vuur zal in hem branden – dus pas maar op!” Na hun vijf jaar samen heeft Bottas Hamilton sowieso hoog zitten. “Hij is een levende legende”, prijst hij de zevenvoudig kampioen.
Lees ook: Bottas over Mercedes-tijd: ‘Er is genoeg waar ik trots op kan en moet zijn’
Toen Bottas voor 2017 de overstap van Williams naar Mercedes maakte, leek dat zijn gouden kans. Helaas voor Bottas bleek Hamilton simpelweg een maatje te groot. Hij heeft dat leren accepteren. “Je komt – uiteindelijk – altijd iemand tegen die sneller is dan jij bent. Daar moet je gewoon meer leren omgaan.”
Bottas zelf heeft na zijn Mercedes-jaren naast Hamilton de wijk genomen naar Alfa Romeo. Bij dat team hoopt hij de rol van kopman naar zich toe te kunnen trekken. Alfa Romeo presenteerde zondagochtend de definitieve kleurstelling van haar nieuwe auto, de C42.
Lees ook: Alfa Romeo toont C42 na camouflage-debuut nu ook in definitieve livery