McLaren-coureur Jenson Button denkt dat het startveld wel eens behoorlijk door elkaar gehusseld kan zijn tijdens het openingsweekend in Australie. Dit omdat de onderlinge verhoudingen zo onduidelijk zijn.

Button doet die voorspelling omdat er na acht dagen testen volgens hem nog altijd geen duidelijk beeld is van de rangorde der teams, hetgeen de Brit in interview met SpeedWeek ‘ongewoon’ noemt. “Vorig jaar was bijvoorbeeld al snel duidelijk dat Mercedes en Williams een stap voor lagen op de rest, maar dit keer is het echt heel lastig vast te stellen hoe iedereen zich tot elkaar verhoudt.”

“Ik denk dan ook dat het veld in Australië behoorlijk door elkaar gegooid zal zijn”, voorspelt de Brit, die eigenlijk maar één zekerheidje weet te noemen: “Ik ben er van overtuigd dat Mercedes nog altijd op voorsprong staat.”

“Van de teams daar achter is het lastig om te zien wie er goed voor staat en wie nog werk te doen heeft”, vindt Button. “Ferrari lijkt vooralsnog sterk, terwijl Red Bull en Sauber ook prima bezig zijn, maar hoe goed Williams is, is daarentegen weer lastig in te schatten.”

“Wat het beeld daarbij ook erg vertekent, is dat sommige teams ineens anderhalve seconde vinden als ze van een hardere op een zachtere bandencompound overstappen, maar andere formaties daarentegen slechts vier tienden sneller gaan als ze dezelfde switch maken.”

Wat de problemen van zijn team McLaren betreft, maakt Button zich – in ieder geval ten overstaan van de pers – niet al te veel zorgen: “Want ik heb wel eens eerder lastige winters meegemaakt”, vertelt de coureur die er op rekent dat ‘een aantal teams nog grote stappen zal zetten’, maar in het midden laat of hij daar ook McLaren mee bedoelt.