Tussen Jenson Button en Lewis Hamilton is alles nog gewoon helemaal in orde, zo verklaart eerstgenoemde in gesprek met The Telegraph: “Onze relatie is prima.”

Sinds eind september bekend is geworden dat Hamilton het team van McLaren na dit seizoen gaat inruilen voor Mercedes, is er veel gezegd en geschreven over de impact hiervan op de sfeer binnen het team van McLaren en de onderlinge verstandhouding tussen Hamilton en Button.

De relatie tussen het team en Hamilton zou namelijk bekoeld zijn omdat McLaren er bang voor is dat Hamilton gevoelige informatie over de auto van volgend jaar door kan spelen aan Mercedes, met als gevolg dat hij niet meer bij technische besprekingen aangaande de bolide voor 2013 mag zijn.

Ook de verstandhouding tussen Button en Hamilton zou verslechterd zijn door de aankondiging dat Hamilton het team gaat verlaten, nadat deze sowieso al onder druk was komen te staan nadat Hamilton tijdens het raceweekend in België via Twitter telemetrie aan de buitenwereld had laten zien, hetgeen Button niet professioneel vond.

Tegenover The Telegraph benadrukt Button nu echter dat zijn relatie met Hamilton nog gewoon hetzelfde is als voorheen: “Tussen ons is niets veranderd”, claimt de Brit. “Lewis en ik zijn privé nooit heel close geweest, maar we werken goed samen en hebben een goede werkrelatie, hetgeen ook nu nog zo is.”

“Dat er een beeld is ontstaan dat het niet goed zit tussen ons, is gebaseerd op de meningen van mensen die niet weten wat er binnen het team speelt”, geeft Button aan. “Al die berichten over problemen binnen het team zijn sowieso niet waar, want de sfeer is fantastisch”, vervolgt de coureur die wél bij McLaren blijft.

“Het team gaat ook nog steeds door het vuur voor Lewis, want ze weten dat hij – net als ik – races voor ze kan winnen, terwijl Lewis ook nog altijd volledig toegewijd is en er alles aan doet om te winnen. De manier waarop er tijdens de raceweekends wordt gewerkt, is dan ook niet veranderd.”

Button, die had gehoopt dat Hamilton bij McLaren zou blijven, geeft tot slot nog wel aan dat hij vraagtekens zet bij Hamiltons beslissing om naar Mercedes te gaan: “Hij heeft er zelf voor gekozen en volgt zijn eigen pad, maar ik denk eerlijk gezegd dat het de verkeerde keuze is”, zegt Button, die van 2003 t/m 2009 uitkwam voor BAR, Honda en Brawn, de teams waar Mercedes uit is voortgekomen.