Jenson Button is blij met zijn tweede plaats in wat hij noemt een ‘verwarrende’ Grand Prix van Maleisië. De Brit moest alleen Sebastian Vettel voor zich dulden.

“Het was een lastige race”, blikt Button terug. “Door alle pitstops en verschillende stadia waarin de banden zich bevonden, was het lastig het overzicht te bewaren. Maar ik heb het wel naar mijn zin gehad, met een paar leuke gevechten en uiteindelijk een mooie tweede plaats.”

Button reed zijn laatste stint op de harde banden. Hij moest het daar negentien ronden op vol zien te houden, meer dan iemand nog had gedaan. De McLaren-coureur voelde er echter weinig voor om het rustig aan te doen.

“Het team vroeg me gas terug te nemen, maar een coureur wil altijd voluit gaan”, verklaart Button. “Ook als de achterstand groot is, probeer je altijd degene voor je bij te halen. Uiteindelijk is het goed gegaan. Naarmate de race vorderde, kregen we steeds meer grip op de banden.”

Zowel letterlijk als figuurlijk, want niet alleen kon het team het gedrag van de banden steeds beter doorgronden, het weggedrag van de McLaren ging ook vooruit. “De auto kwam tot leven tijdens de laatste stint”, aldus Button. “Ik had beduidend meer grip. We boeken veel progressie en ik ga vol enthousiasme naar China, waar het hopelijk Red Bull echt lastig kunnen maken.”