Spyker heeft voor het eerst de finish gehaald op Le Mans. De formatie uit Zeewolde deed dat op indrukwekkende wijze. Het Nederlandse team eindigde als vijfde in de GT2-klasse en 25ste overall.Er was Spyker alles aan gelegen de finish te halen. In 2003 haalden ze weliswaar de eindstreep, maar omdat ze zo ver achterlagen werden ze niet geklasseerd. Voor deze editie werd het roer omgegooid.

In plaats van twee auto’s werd er maar één wagen ingezet en werd er niet bezuinigd op de rijdersbezetting. Met resultaat. Tom Coronel, Jeroen Bleekemolen en Jarek Janis brachten de auto ongeschonden aan de finish.

Als Formule 1.nl Coronel om 20.00 uur zondagavond belt om hem te feliciteren, staat hij in de file bij Parijs. “Nee, deze keer zit ik niet achter het stuur. Ik heb net zelfs even een tukje gedaan.”

Coronel is in opperbeste stemming: “Finishen was natuurlijk het doel op zich, maar als je dan ook nog eens voor alle Porsches als vijfde eindigt dan is dat natuurlijk fantastisch. Dit voelt een beetje als een overwinning.”

De afgelopen jaren was het steeds drama bij Spyker. De auto bracht vaak nachtelijke uren door in de garage in plaats van op de baan. Dat was dit jaar wel anders. “We hebben geen moment in de garage gestaan. We hebben niet eens olie hoeven bijvullen, zo gesmeerd liep alles.”

“Ik reed op een gegeven moment al 3,5 uur achter elkaar – ik had er pijn van aan mijn reet – toen ben ik maar gestopt voor een wissel. Je ziet echt dat deze benadering van Spyker is beloond. Voorheen zat er bij de rijders altijd wel eentje bij die niet zo goed was. Nu hadden we voor het eerst drie professionals en finishen we de race.”

Voor Spyker-eigenaar Victor Muller was het feest compleet. Coronel: “Natuurlijk ging Victor uit z’n dak – hij hoopt natuurlijk dat de aandelen Spyker hierdoor verdubbelen. Zonder gekheid: zijn ontlading is begrijpelijk, hij heeft er veel voor gegeven. Hij heeft lef getoond door überhaupt met Spyker te beginnen, maar ook om het na al die ellende door te zetten. Hij heeft dit dik verdiend.”

En Coronel – die moet nog 487 kilometer voor hij thuis is.

LV

Voor beelden van de feestvreugde bij Spyker, [xlink www.vimeo.com/5152885}klik hier{xlink].