Vorige week kreeg Tom Coronel te horen dat Nederlandse SEAT-importeur Pon Car om economische redenen niet in staat is om de laatste twee races in het WTCC-kampioenschap te financieren. Een flinke tegenvaller voor Coronel, maar zoals we van hem gewend zijn laat hij het er niet bij zitten.“Ik had dit niet zien aankomen”, blikt Coronel terug op de vergadering met Pon waar hem meegedeeld werd dat de Seat-importeur vanwege de economische crisis geen andere mogelijkheid ziet dan de twee laatste races te laten schieten. “Het is natuurlijk vreselijk jammer dat ik hierdoor Japan en Macua moet missen, ook in verband met het privateerkampioenschap waarin ik de tweede plaats inneem.”

Maar Coronel is er de persoon niet naar om met zijn ziel onder zijn arm te lopen. “Ik kan niet werkeloos toekijken hoe de rest wel naar Japan afreist terwijl ik de race op tv moet volgen. Nee, dat zal niet gebeuren.”

De coureur uit Huizen is dus aan het kijken naar mogelijkheden om toch nog zijn seizoen waardig te kunnen afsluiten. “De organisatie wil heel graag dat ik de laatste twee races rij, niet in de laatste plaats vanwege de enorme fanschare die ik heb in Japan. Zij zoeken dus ook een klein beetje naar mogelijkheden. Verder ben ik zelf druk op zoek naar investeerders.”

Coronel heeft nog tot ongeveer halverwege september de tijd om alles te regelen, aangezien er drie dagen voor de race op Imola (20 september) duidelijkheid moet zijn in verband met het verschepen van de auto naar Japan.

“Ik geef mezelf dertig procent de kans dat dit lukt. Dat is laag, maar met het kopen van een staatslot heb je nog minder kans om te winnen. Ik kan het verlies pakken door niets te doen, maar zo zit ik niet elkaar. Als het straks niet lukt, weet ik in ieder geval voor mezelf dat ik er alles aan gedaan heb. Bovendien zijn er in het verleden wel vaker dingen gelukt, waarvan iedereen van te voren dacht: dat lukt toch niet.”

De Seat-coureur heeft al zijn sponsors benaderd om te kijken of zij nog wat extra’s kunnen missen. “Er zijn erbij die meteen hebben gezegd dat dat er niet in zit. Maar er zijn er ook een aantal die het een goed idee vinden en op dit moment bekijken of het haalbaar is mij extra te financieren.”

Het zijn dus een paar spannende weken voor Coronel, al ziet hij dat zelf toch weer anders. “Ik vind het niet spannend, ik ga er al vanuit dat ik niet ga – dan kan het straks alleen maar meevallen. Weet je wat het is, ik begrijp maar al te goed waarom Pon tot deze beslissing is gekomen. Het gaat slecht met de economie en de markt is alleen maar slechter geworden. Het was überhaupt al een verrassing dat ik dit jaar WTCC kon racen – de races tot nu beschouw ik sowieso al als cadeautjes.”

LV