Pedro de la Rosa gaf McLaren weer reden tot lachen, na de voor het Engelse team desastreus verlopen Grand Prix van Amerika. Hij reed tijdens de eerste testdag in het Spaanse Jerez de snelste rondetijd.

Heikki Kovalainen, testcoureur van Renault, werd tweede. Hij moest zo’n vier tienden van een seconde toegeven op De la Rosa, en testte (vooral) de nieuwe krachtbron, die wereldkampioen Fernando Alonso in de komende Grand Prix van Frankrijk voor het eerst tot zijn beschikking heeft. Giancarlo Fisichella reed afgelopen weekend in Indianapolis, waar hij derde werd, al met de nieuwe motor.

Honda-testrijder Anthony Davidson zette de derde snelste tijd van de dag op de klokken. De RA106 waarmee hij reed was voorzien van de nodige nieuwe onderdelen, die de Japanse renstal meeneemt naar Frankrijk. Op het gebied van de betrouwbaarheid bracht het vooralsnog weinig: de bolide van Davidson viel tot tweemaal toe stil. Ook Renault-junior Jose Maria Lopez werd getroffen door technisch malheur, waarmee het aantal rode-vlagsituaties op vier uitkomt. Eerder op de middag zorgde James Rossiter ook al voor een rode-vlagsituatie. Lopez werd vijfde, achter McLarens Gary Paffett, en voor Alexander Wurz en Rossiter. Wurz was de enige Williams-man die acte de présence gaf, en reed het minst van allemaal: 49 ronden. De meeste ronden werd gedraaid door Kovalainen, die start/finish 97 maal passeerde.

De tijden:

1. P. De la Rosa, McLaren-Mercedes (M) 1:18.029, 60 ronden

2. H. Kovalainen, Renault (M) 1:18.484, 97

3. A. Davidson, Honda (M) 1:18.694, 69

4. G. Paffett, McLaren-Mercedes (M) 1:18.929, 76

5. J. Lopez, Renault (M) 1:19.508, 59

6. A. Wurz, Williams-Cosworth (B) 1:19.830, 49

7. J. Rossiter, Honda (M) 1:19.858, 74

PPB