De Vries bovenaan met Mercedes op eerste dag Abu Dhabi-test

Mercedes-testrijder Nyck de Vries heeft de eerste dag van de Abu Dhabi-test als snelste afgesloten. Tijdens de test komen zowel rookies in actie met 2021-auto’s als vaste coureurs met aangepaste auto’s om de 2022-banden te testen.

Dat zijn dan de nieuwe 18-inch banden die Pirelli met ingang van volgend seizoen levert, in plaats van de huidige 13-inch versie. Ieder team behalve Williams heeft speciaal om deze banden te testen zogenaamde mule auto’s (een soort aangepaste testauto’s) geconstrueerd.

In totaal kwamen er negentien coureurs in actie, waarvan tien rookies met een 2021-auto: coureurs die niet meer dan twee Grands Prix hebben gereden. Daaronder, behalve De Vries, aanstaand Alfa Romeo-coureur Guanyu Zhou, Formule 2-kampioen Oscar Piastri, Indycar-coureur Pato O’Ward en DTM runner-up Liam Lawson.

In beeld: testdag in Abu Dhabi voor jonge coureurs en nieuwe Pirelli-banden

Aan het eind van de dag stond De Vries bovenaan. Na 77 ronden had hij een 1:23.194 staan, een tijd waarmee hij zich afgelopen weekend als achtste had gekwalificeerd. De Vries was 1.323 seconde sneller dan nummer twee Lawson, die bij AlphaTauri instapte. Piastri was derde voor Alpine, O’Ward vierde voor McLaren.

Van de vaste grid van 2021 was Daniel Ricciardo (McLaren) het snelst, op de achtste plaats. Wereldkampioen Max Verstappen kwam ook weer in actie op het circuit waar hij zondag de titel won. Hij reed 124 ronden en noteerde de zeventiende tijd.

De Nederlander was daarmee iets sneller dan George Russell, de jonge Brit die alvast vrijaf had gekregen van Williams om voor zijn nieuwe werkgever Mercedes te testen. Zijn voorganger Valtteri Bottas maakte ondertussen zijn eerste kilometers voor Alfa Romeo.

Lees ook: Verstappen rijdt in 2022 met nummer 1 op de Red Bull

Positie	Coureur	Team	Tijd
1	Nyck de Vries	Mercedes	1:23.194
2	Liam Lawson	AlphaTauri	1:24.517
3	Oscar Piastri	Alpine	1:24.523
4	Pato O’Ward	McLaren	1:24.607
5	Guanyu Zhou	Alfa Romeo	1:25.142
6	Jüri Vips	Red Bull	1:25.198
7	Nick Yelloly	Aston Martin	1:25.333
8	Daniel Ricciardo	McLaren	1:25.579
9	Lance Stroll	Aston Martin	1:26.579
10	Robert Shwartzman	Ferrari	1:26.694
11	Charles Leclerc	Ferrari	1:26.989
12	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	1:27.183
13	Antonio Fuoco	Ferrari	1:27.324
14	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	1:27.348
15	Logan Sargeant	Williams	1:27.476
16	Esteban Ocon	Alpine	1:27.553
17	Max Verstappen	Red Bull	1:28.013
18	George Russell	Mercedes	1:28.062
19	Mick Schumacher	Haas	1:28.499