Monaco is een circuit waarop het Formule 1-circus één keer per jaar neerstrijkt. Hoe het met de afstelling zit is over het algemeen wel bekend, maar voor de bandenfabrikanten is het echt een uitdaging. En Ron Dennis denkt dat hij goed zit, omdat Michelin de beste band zou hebben. De McLarens-coureurs zaten er op de donderdag niet slecht bij in de trainingen. Misschien wel beter dan verwacht zelfs, want de laatste races liep het niet geweldig. Juan Pablo Montoya besloot de tweede sessie als derde. Kimi Raikkonen zette na veel problemen in de ochtend ’s middags de zesde tijd neer. En ook Fernando Alonso, eveneens rijdend op Michelins, zat er meteen goed bij.

Monaco staat er wel om bekend dat de omstandigheden op het circuit gedurende het weekend kunnen veranderen. Er wordt immers steeds meer rubber neergelegd, wat weer een andere uitwerking op de banden heeft. Ferrari zet haar geld volledig op de zondag met de bandenkeuze.

,,Ik denk dat Michelin duidelijk de beste band mee heeft genomen”, vertelt Ron Dennis Formule 1 RaceReport-redacteur Adam Cooper. ,,Onze banden zijn goed. Als je ronde na ronde sneller gaat op dezelfde banden, dan weet je dat het wel goed zit. De banden slijten niet zo snel, dat is positief. Maar het is helemaal mooi meegenomen dat de achterbanden wat temperatuur verliezen, waardoor de balans nog beter wordt.”

Enige probleem waar McLaren tot nog toe op is gestuit, was een brandje bij Raikkonen. De Fin ging aan het eind van de eerste training naar buiten, toen zijn auto begon te roken waarop hij de auto maar stilzette. Hij ging nog even naar buiten om een oefenstart te doen op de grid. Maar hij reed zo langzaam dat het bodywork vlam vatte. ,,Het stelde niet zoveel voor. We wilden even een start oefenen, maar de boel werd wat te warm omdat Kimi zo langzaam reed”, haalt Dennis opgelucht adem.

Beide Williams-racecoureurs werden door hetzelfde probleem geplaagd.