Robert Doornbos heeft zich vandaag voor zijn eerste IRL-race als dertiende gekwalificeerd. Teammaat Graham Rahal vertrekt in St. Petersburg van pole-position.De IRL heeft een opvallend kwalificatiesysteem waarbij de 22 coureurs in het eerste segment over twee groepen worden verdeeld. De beste zes per groep kwalificeert zich dan voor de volgende fase. Doornbos miste de topzes van zijn groep maar net. Hij was wel het snelst van de ‘verliezers’ en mag zodoende morgen vanaf de dertiende plaats vertrekken.

Dat er meer in had gezeten is duidelijk getuige de pole-position van zijn teammaat. Niet alleen is Rahal met zijn 20 jaar en 90 dagen de jongste ‘polesitter’ ooit, het is ook de eerste pole van Newman Haas Lanigan in de IRL.

Doornbos: ,,De IRL is enorm competitief en dat maakt het natuurlijk ook zo’n geweldige klasse. Deze morgen was ik erg sterk tijdens de training en stond ik nog in de topdrie. Maar tijdens de kwalificatie had ik wat problemen met de banden. Even leek het of mijn tijd goed genoeg was om door te gaan, maar ik miste de beste zes op een haar na. Hoe dan ook het is een lange race morgen en ik ben ervan overtuigd dat we sterk voor de dag zullen komen.”

RTL 7 zendt de race live uit om 20.30 uur, na de samenvatting van de Grand Prix van Maleisië.

LV