Door de spannende ontknoping van het Formule 1-seizoen zouden we hem haast vergeten. Nee niet Michael Schumacher, maar onze eigen held Robert Doornbos.Afgelopen weekend was het Champ Car circus afgereisd naar Australië. Na een 6e positie in de eerste kwalificatie en een 14e positie in de tweede, belandde Doornbos als 14e op de startgrid. Naaste concurrenten Sebastien Bourdais en Justin Wilson vertrokken van de respectievelijk 4e en 5e plek. De Australiër Will Power mocht, door een prima kwalificatie, in zijn thuiswedstrijd vertrekken van pole position.

Doornbos reed een ijzersterke race. Door te kiezen voor een afwijkende pitstopstrategie tijdens de eerste serie pitstops, kon hij veel plaatsen goedmaken. Niet genoeg voor de overwinning echter. Sebastien Bourdais ging er met deze eer vandoor en onderschreef daarmee zijn legendarische status als Champ Car coureur. Bourdais haalde met deze overwinning ‘Down Under’ zijn vierde kampioenschap op rij binnen en brak vele records in de Amerikaanse autosport. De toekomstige Formule 1 coureur gaf zichzelf hiermee het best denkbare afscheidscadeau.

Justin Wilson, Doornbos’ directe concurrent in de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap, eindigde als tweede. Wilson vergrootte daarmee zijn voorsprong op Doornbos, die als vierde eindigde, tot 8 punten. Met deze vierde plek stelt Doornbos, met nog één race te gaan, zijn ‘Rookie of the Year’ titel veilig.

Doornbos: ,,Een prima race en een prima strategie. Complimenten aan iedereen binnen het team. Ik heb me echt 110% gegeven. Aan het einde van de race hadden we een probleem met de motor waardoor ik vermogen verloor. Anders hadden we weer op het podium gestaan. Ik ben blij met deze punten en met de ‘Rookie of the Year’ titel. In Mexico ga ik op jacht naar de definitief tweede plaats in het kampioenschap.”

Naast zijn ‘Rookie of the Year’ titel, is Doornbos genomineerd voor de Autosport Awards. Hij begeeft zich daarmee tussen negen andere grote namen uit de autosport; F1 (Hamilton, Kovalainen, Vettel, Sutil), GP2 (Senna, Nakajima), Champ Cars (Bourdais), DTM (Di Resta) en NASCAR (Montoya).

De winnaar van deze verkiezing wordt 2 december op het Autosport Awards Gala in Londen bekend gemaakt.

MT