De Grand Prix van Bahrein zat er voor Giedo van der Garde – ondanks dat hij de finish wist te halen – ‘na één ronde eigenlijk al op’ na een botsing met Jean-Éric Vergne.

Van der Garde kwam Vergne tegen in bocht vier, waar de Fransman geparkeerd stond na een incident met Valtteri Bottas. Van der Garde kon de Toro Rosso van Vergne niet ontwijken, zo vertelt hij: “Ik probeerde er uiteraard langs te gaan, maar dat was simpelweg onmogelijk en ik raakte hem dus ook.  Mijn voorvleugel werd daarbij praktisch vernietigd, waarna mijn race er na één ronde eigenlijk al op zat”,

“Vanaf dat moment kon ik namelijk niks meer klaarspelen. Ik kon niet anders doen dan gewoon blijven stampen en dat deed ik dan ook, maar ik had echt ontzettend veel tijd verloren door de ongeplande pitstop. Toen ik direct na mijn vierde pitstop ook nog eens een probleem kreeg met mijn rechtervoorband, had ik vervolgens helemaal niemand meer om tegen te racen.”

Van der Garde bracht zijn Caterham vervolgens als 21e en laatste rijdende deelnemer aan de finish en ziet de race dan ook maar als een ‘leermoment’. “Ondanks dat het bij mij niet goed ging, was het wel een goed weekend voor het team”, verklaart de Nederlander niettemin.

“De updates waar mijn teamgenoot Charles Pic over beschikte, deden het namelijk goed. Ik weet dan ook zeker dat ik over drie weken in Spanje ook een sprong vooruit kan maken. Vanaf dat moment ziet het er sowieso beter voor me uit, want we komen dan ook op circuits die ik een stuk beter ken door mijn jaren in de verschillende opstapklassen en het testen in de Formule 1.”

Zoals Van der Garde al aangeeft, verging het zijn teamgenoot Pic een stuk beter in Bahrein. De Fransman stuurde zijn geüpgrade Caterham naar de zeventiende plek en wist de Sauber van Esteban Gutiérrez en de beide Marussia’s voor te blijven.

“Dit was de beste race van het jaar voor ons”, jubelt de Fransman, daarbij uiteraard louter op zijn kant van de garage doelend. “Het hele team kan hier echter blij mee zijn, want ik wist niet alleen een Sauber voor te blijven, maar ook de Toro Rosso’s goed te volgen. We hebben dus duidelijk progressie gemaakt en mogen met vertrouwen uitkijken naar de volgende Grand Prix.”