Giedo van der Garde heeft afgelopen zondag op de Norisring zijn eerste zege behaald in de Formule 3 Euroseries. Op het stratencircuit in Neurenberg was de ASM-coureur onverslaanbaar.

De zege komt voor Van der Garde geen moment te vroeg. Begonnen als een van de favorieten voor de titel, maakt de coureur uit Veenendaal een dramatisch slecht seizoen mee. Bij de eerste race van het weekend, op zaterdagmiddag, dreigde Van der Garde die lijn even door te zetten. Nadat hij mocht starten vanaf pole-position, liet Van der Garde al bij het doven van de lichten zijn motor afslaan. Een indrukwekkende inhaalrace leverde de getergde Nederlander toch nog de zesde plaats op.

Bijkomend voordeel van die klassering was dat Van der Garde voor de tweede race vanaf plaats drie mocht starten. Poleman Joao Urbano pakte direct de leiding, maar moest al in de eerste bocht toezien hoe Van der Garde zijn auto naast de zijne zette. Eenmaal voorbij de Portugees verdween Van der Garde aan de horizon, om een half uur later met meer dan twaalf seconden voorsprong op de nummer twee, ASM-teamgenoot Kobayashi, zijn eerste overwinning in de Euroseries te pakken.

,,Dat was wel tijd, zeg”, aldus Van der Garde na afloop. “Het was een prima race, ik kon al vrij snel wegrijden van de concurrentie en een flinke voorsprong opbouwen. Toen was het een kwestie van geen fouten maken en de overwinning naar huis rijden.”

De coureur stelt dat hij zijn benadering van het racen heeft veranderd. Met succes. ,,Vroeger reed ik alleen maar op talent, maar de laatste tijd ben ik er veel meer voor gaan werken. Ik ben niet alleen fysiek fitter, maar ook mentaal een stuk sterker geworden.”

De volgende race voor Van der Garde vindt plaats op vertrouwde grond: zondag 6 augustus treedt hij aan in Zandvoort tijdens de BP Ultimate Masters.