Giancarlo Fisichella is blij. Dolblij. Alles zat ‘m deze Grand Prix zowaar mee. En goed ook. Nadat hij in de kwalificatie al de concurrentie het nakijken gaf, deed hij dat in de race nog eens fijntjes over. De Italiaanse coureur reed in Maleisië naar zijn derde overwinning.

Het zorgde er voor dat Renault (met teammaat Fernando Alonso op de tweede plek) voor het eerst sinds 1982 weer een één-twee-zege behaalde. Destijds domineerden René Arnoux en Alain Prost in dienst van Renault de Grand Prix van Frankrijk, die toen nog gehouden werd op het circuit Paul Ricard. Fisichella: ,,Perfecte race. Het was zwaar, zowel fysiek als mentaal. Maar eerlijk gezegd voelde ik me best lekker, ik had er alle vertrouwen in. De balans van de auto was gewoonweg fantastisch. Ik had wat last van graining en kende na de pitstop een klein probleem, maar verder liep het gesmeerd.”

Hoewel… ,,Het was enorm warm, erg, erg warm. Halverwege de race al ben je uitgeput en je wilt dan eigenlijk het liefst uitstappen”, zegt Fisichella. ,,Het is dus heel belangrijk dat je geconcentreerd blijft, zodat je kan blijven pushen.” De thermometer gaf tijdens de race 33 graden Celsius aan, met een luchtvochtigheidsgraad van 61 procent.

De 33-jarige Romein draagt zijn zege op aan Pietro Saitta, een goede vriend van hem die vorig weekend bij een auto-ongeluk het leven liet. ,,Het is geweldig dat ik samen met mijn engineer op het podium stond en ik wil het hele Renault-team bedanken. Het is tegelijkertijd een enorm emotionele overwinning. Een week geleden ben ik een goede vriend verloren. Voor hem heb ik extra mijn best gedaan. Ik wil deze race dan ook aan hem opdragen. Ciao Pietro.”

PPB