Force India was snel klaar in Austin. Sergio Pérez schakelde zichzelf – en Adrian Sutil van Sauber – al in de eerste ronde uit, Nico Hülkenberg viel na zestien ronden zomaar stil.

Pérez elimineerde zichzelf en Sutil in de openingsronde, tot groot ongenoegen van zijn slachtoffer, maar Pérez zelf is er uiteraard ook niet gelukkig mee: “Wat zich in bocht vijftien afspeelde, was allemaal heel spijtig”, begint hij zijn analyse: “Adrian liet de deur open, dus ik dook binnendoor. Toen hij de deur daarna dicht begon te doen, moest ik wel later remmen dan Adrian, maar helaas zat Kimi Räikkönen er voor, en hem had ik daar niet verwacht.”

“Ik kon de botsing die ik daarom met Kimi had niet vermijden, en door die botsing kwam ik ook in aanraking met Adrian. Het is erg jammer dat mijn race er daardoor zo snel op zat, want ik was juist aan een goede reeks bezig en dit was een belangrijk weekend voor me”, vertelt de Mexicaan.

Dat het een bijzonder weekend voor Pérez was, komt door de massale aanwezigheid van veel van zijn landgenoten – die allemaal nog met plezier vanuit Mexico naar Austin afreizen als opwarmertje voor de Grand Prix van Mexico die in 2015 terugkeert op de kalender –  in Austin. Pérez maakt daarom nog wel speciaal zijn excuses aan zijn fans, maar niet aan de coureurs waar hij tegen aan is gereden.

Los van wat zijn collega’s van Pérez’ actie vinden, heeft de FIA in ieder geval duidelijk gemaakt dat het deze niet kan waarderen: de internationale autosportfederatie heeft de Force India-coureur een gridstraf van zeven posities opgelegd voor de Grand Prix van Brazilië van volgende week.

Hülkenberg
Pérez’ eigen teamgenoot werd overigens ook de dupe van zijn actie, al stond de schade die Hülkenberg aan zijn bolide opliep – doordat hij over Pérez’ voorvleugel reed, nadat deze bij de botsing van diens auto was gevallen – los van zijn uitvalbeurt.

“Ik had ineens totaal geen aandrijving meer”, zo verklaart Hülkenberg waarom hij de strijd moest staken. “Daarvoor was het door de schade aan mijn auto overigens ook al geen makkelijke race, maar ik denk wel dat ik anders aan het eind van de wedstrijd – waarin we op de zachte band in de aanval hadden willen gaan – nog wel wat moois had kunnen laten zien”, sipt de Duitser na.

“Nu kwam mijn wedstrijd door de falende techniek helaas tot een voortijdig einde. Dat is altijd teleurstellend, maar gelukkig staat er over zeven dagen alweer een race op het programma en is dat ook nog eens één van mijn favorieten: de wedstrijd op het Braziliaanse Interlagos.”