Force India’s Nico Hülkenberg en Sergio Pérez doen doorgaans amper voor elkaar onder. Zo niet in Bahrein: Hülkenberg haalde Q3, Pérez strandde in Q1.

“Dit is een prima resultaat, want we hebben dit weekend hard moeten werken om de vereiste performance uit de auto te halen”, vertelt Hülkenberg, die aangeeft dat de wijzigingen die Force India vrijdagavond heeft doorgevoerd, vandaag het verschil maakten: “De auto werd beter en beter gedurende de kwalificatie.”

Zijn eigen rondjes waren verder ‘netjes en foutloos’, zegt Hülkenberg, die aangeeft blij te zijn met de teamprestatie. “Hopelijk wordt het zondag hetzelfde verhaal. Als dat zo is, kunnen we denk ik flink wat punten scoren. Oké, de jongens achter mij hebben vrije bandenkeuze bij de start, maar ik sta liever wat verder vooraan.”

Teamgenoot Pérez start de race van zondag zeker niet van voren: hij kwalificeerde zich slechts als achttiende. “Het zat niet mee. We hebben ons verrekend, zo simpel is het”, legt Pérez uit. “Onze fout was, denk ik, dat we een tweede vliegende ronde deden tijdens mijn eerste run in Q1. Daardoor had ik geen tijd de tweede run af te maken.”

“Ik ga hier zondag zeker hinder van ondervinden in de race”, voorspelt Pérez. “Erg jammer, want de auto was vandaag competitief en we hadden met twee auto’s bij de eerste tien kunnen eindigen. Ik ga echter mijn best doen me terug naar voren te knokken en proberen nog wat punten te scoren.”