P9 en P10: vorig jaar zouden ze er Q3 mee bereikt hebben, vandaag de dag betekende het echter een voortijdig einde na Q2. Desondanks zijn Nico Hülkenberg en Sergio Pérez tevreden.

De negende plaats is voor Sergio Pérez en daarmee is de Mexicaan zeer tevreden: “Het team heeft het fantastisch gedaan en ik denk dat dit een mooie manier is om het nieuwe seizoen te beginnen. We hebben nu immers de mogelijkheid om zelf onze banden voor de eerste stint te kiezen en dat zou wel eens bepalend kunnen zijn voor het verloop van onze race.”

Over de nieuwe opzet van kwalificatie laat Pérez zich na de eerste ervaring wat voorzichtig uit: “We moeten afwachten hoe de fans erop reageren. Persoonlijk denk ik dat het de grote teams in de kaart speelt, omdat de druk er juist in het middenveld vol op staat. Er is heel weinig ruimte voor foutjes of voor het herstellen daarvan. Die druk rust overigens niet alleen op de schouders van de coureurs, maar ook op die van de teamleden.”

Hülkenberg
Ondanks de gewijzigde dynamiek die het nieuwe kwalificatiesysteem volgens Pérez met zich meebrengt, zegt teamgenoot Nico Hülkenberg zijn benadering van het trainingsuurtje niet of nauwelijks te hebben gewijzigd: “Er staat nu wat meer druk op de eerste runs in de verschillende kwalificatiesessies, maar ik ben de kwalificatie niet anders ingegaan dan anders.”

“Met het resultaat ben ik tevreden”, vervolgt de Force India-coureur. “Dit is wel waar we op voorhand hadden verwacht te staan. Hoe de race van morgen eruit zal zien durf ik niet te voorspellen. Niemand heeft namelijk echt lange runs kunnen simuleren tijdens de trainingen. Bovendien is zo’n eerste Grand Prix altijd onvoorspelbaar. Ik verwacht echter een zware race, omdat de verschillen zo klein zijn, maar ik wil heel graag een handvol punten mee naar huis nemen.”