MF1 Racing heeft vanmorgen in het Engelse Silverstone de nieuwe bolide gepresenteerd: de MF1 Toyota M16. De auto is volledig door het Russische team gebouwd en het team hoopt met de M16 een flinke stap voorwaarts te kunnen zetten.

De Russische miljardair Alex Schnaider, voorzitter en mede-eigenaar van de Midland Group, kocht vorig jaar het team van Eddie Jordan. In 2005 kwam het team nog in actie onder de naam ‘Jordan Grand Prix’ met een auto die was ontworpen en ontwikkeld voor de overname, de EJ15B. De M16 is gloednieuw en vanaf dit jaar heeft de Formule 1 voor het eerst in de 56-jarige geschniedenis een Russisch team.

,,Het is een spannende en soms wisselvallige periode geweest, sinds wij onze plannen uit hadden gezet en actief werden in de Formule 1”, verklaart Managing Director Colin Kolles. ,,Maar ondanks onze ups en downs hebben we een duidelijke visie voor ogen over waar we naartoe willen en we komen stapje voor stapje dichterbij. Het verbouwen en opknappen van ons hoofdkwartier is de eerste stap in onze plannen voor de lange termijn.”

Volgens Kolles is het team realistisch over de kansen in het nieuwe seizoen. ,,Ondanks onze grote investeringen in een gloednieuwe auto, weten we dat we als privé-team een grote uitdaging aangaan tegen ’s werelds grootste autofabrikanten”, aldus Kolles.

De kleurenstelling van de M16 is geen verrassing meer (grijs, rood en wit), aangezien het team deze winter al met deze kleuren testte. De 2,4-liter V8-motor wordt geleverd door Toyota en de banden zijn afkomstig van Bridgestone.

,,Uiteraard hebben we bij de bouw van de M16 gebruik gemaakt van de informatie die we hadden van de EJ15B”, legt technisch-directeur James Key uit. ,,Maar deze auto is op zo veel manieren aanzienlijk verbeterd; mechanisch en aërodynamisch. We zijn zeer optimistisch over de voortgang die ons te wachten staat.”

Ook de rijders zijn al bekend. Christijan Albers tekende vorig jaar een contract en ondanks dat de aanstelling van Portugees Tiago Monteiro nooit officieel bekend is gemaakt, wordt hij de teamgenoot van de Nederlander. Markus Winkelhock, Adrian Sutil, Giorgio Mondini en Roman Rusinov zijn in dienst als test- en reservecoureurs.

,,Zowel Tiago als Christijan had een uitstekend debuutjaar in 2005 en ik denk dat deze rijdercombinatie ons een voordeel zal opleveren in ons eerste seizoen als MF1 Racing”, zegt Kolles.

Ook teambaas Alex Schnaider heeft het volste vertrouwen in de toekomst. ,,Met de M16 hebben we op alle manieren een stap voorwaarts gezet. Ik ben trots op de passie en creativiteit die het personeel en onze partners getoond hebben. Zij zijn de basis van ons team. Iedereen heeft erg hard gewerkt om deze auto te maken en ik heb er alle vertrouwen in dat als we dit niveau van toewijding kunnen vasthouden, we in de komende jaren flinke stappen voorwaarts kunnen zetten.”

Morgen vindt de shakedown van de M16 op het circuit van Silverstone plaats.

De foto’s:

Foto 1

Foto 2

Foto 3

Foto 4

Foto 5

Foto 6

Foto 7

Foto 8

Foto 9

Foto 10

Foto 11

Foto 12

Foto 13

Foto 14

Foto 15

Foto 16

Foto 17

Foto 18

Foto 19

Foto 20

Foto 21

Foto 22

Foto 23

Foto 24

Foto 25

Foto 26

Foto 27

Foto 28

Foto 29