Mocht Michael Schumacher aan het eind van dit seizoen met pensioen gaan, dan is Paul di Resta één van de voornaamste kandidaten om hem op te volgen bij Mercedes. Dat verklaart Mercedes-topman Nick Fry.

Fry, de bestuursvoorzitter van het Duits-Engelse Formule 1-team, vertelt aan Sky Sports dat Di Resta op het lijstje met kandidaten staat om Schumacher eventueel op te volgen. “Paul is iemand die we uiteraard in de gaten houden”, zegt hij.

“Paul doet het geweldig en is een aardige kerel en fantastische teamspeler”, zo prijst Fry de Schotse courer. “Mocht Michael besluiten om er na dit jaar mee op te houden, dan is Paul absoluut één van de coureurs die we in overweging nemen om hem op te volgen.”

“Op dit moment is het natuurlijk nog te vroeg om al concreet over dit soort dingen na te denken, maar het mag duidelijk zijn dat we Paul bij Mercedes hoog hebben zitten”, geeft het Mercedes-kopstuk aan.

Di Resta is momenteel aan zijn tweede jaar bij Force India bezig. Vorig seizoen eindigde hij met 27 punten als dertiende in het WK. Dit seizoen staat hij na vijf races met vijftien punten op plaats twaalf. Voordat hij in de Formule 1-reed, was Di Resta echter vier jaar lang in de DTM actief voor Mercedes. In 2010, zijn laatste jaar in de klasse, pakte hij de titel in het Duitse toerwagenkampioenschap. De nu 26-jarige coureur was fabrieksrijder voor Mercedes en heeft een speciale relatie met het merk en haar motorsportchef Norbert Haug.

Fry doet verder overigens geen uitspraken over Schumacher en diens toekomstplannen. “Het duurt nog wel even voordat de tijd rijp is om dat soort beslissingen te maken”, stelt Fry, die zich opmerkelijk genoeg wel openlijk afvraagt of Schumacher er nog wel plezier in blijft hebben als dit jaar zo stroef voor hem blijft verlopen als het van start is gegaan: “Als de eerste paar races tekenend zijn voor de rest van zijn jaar, zal hij waarschijnlijk wel bij zichzelf te rade gaan.”

Foto: Di Resta in Mercedes-kledij in 2010, het jaar dat hij het DTM-kampioenschap won voor het Duitse merk.