BMW Sauber was qua snelheid op de baan vandaag het vierde team. Niet Honda, Williams of Toyota mocht de kruimels oprapen. Nee, dit keer was het BMW. Vooral Nick Heidfeld had zijn dag en reed zelfs even op de tweede plek. Jacques Villeneuve presteerde eveneens solide, hij scoorde het laatste punt. Heidfeld kende een race waarin hij behoorlijk opviel. Meteen bij de start al. ,,Ik kwam heel goed weg en won meteen twee plaatsen. In de eerste bocht kon ik nog een auto verschalken.” Zijn start was zo goed, dat hij op plek zes terechtkwam. Waarna hij tot frustratie van Juan Pablo Montoya lange tijd in de weg zat van zijn McLaren, die sneller leek. Heidfeld bestrijdt dat. ,,In het begin had ik wat last van onderstuur, daarna kon ik hem vrij makkelijk achter me houden.”

De Duitser verloor al snel de aansluiting met de topvijf, maar omdat hij pas vrij laat zijn eerste stop maakte kwam hij kortstondig op de tweede plek te liggen. Naar welke plek hij zou zijn teruggevallen na een normale pitstop zullen we nooit te weten komen. ,,Ik kreeg de auto niet in de eerste versnelling. Daardoor verloor ik veel tijd en kon Montoya me passeren. Maar het is goed om te zien dat beide auto’s op eigen kracht punten kunnen scoren. We hebben duidelijk een stap voorwaarts gemaakt.”

Montoya had het maar druk met die BMW’s vandaag. Bij de start kwam hij even in aanraking met Villeneuve, die zo laat remde dat hij even voor een ravage in de eerste bocht leek te zorgen. ,,Nico Rosberg kon me voorbij bij de start omdat ik Montoya even aantikte. Een race-incident, zoiets kan gebeuren. Ik zat aan de binnenkant toen hij ineens van zijn lijn wisselde. Ik denk dat hij me niet zag”, vertelt Villeneuve.

Daarna zat de Canadees driekwart van de race vast achter Rosberg. Tot hij een mogelijkheid zag om hem in te halen. Nou ja, inhalen… ,,We hadden een goed gevecht. Toen hij naar binnen ging had ik drie ronden de tijd om iets te ondernemen. Op mijn oude banden heb ik veel risico genomen, maar het heeft me een punt gebracht.”

Hij eindigt met een vrolijke noot: ,,Men zegt wel eens dat getrouwde coureurs langzamer worden, maar ik denk dat het tegenovergestelde juist is.”

KVN