Lewis Hamilton ziet Fernando Alonso en Sebastian Vettel als zijn grootste rivalen en dé coureurs die hij moet zien te verslaan om zichzelf als wereldtopper te bewijzen.

Hamilton heeft voor dit seizoen de overstap van McLaren naar Mercedes gemaakt en wordt er in interview met de Daily Mail naar gevraagd of hij denkt dat dit ervoor zal zorgen dat er een felle rivaliteit gaat ontstaan met zijn voormalige team en teamgenoot Jenson Button.

Hamiltons antwoord op die vraag is echter dat het niet McLaren en Button zijn waar hij zijn vizier op heeft gericht: “Want om eerlijk te zijn, interesseert dat duel me niet zozeer”, legt hij uit. “Ik vind het namelijk veel spannender om het tegen Alonso op te nemen.”

“Alonso is de coureur die ik wil verslaan, net als Vettel”, benadrukt Hamilton. “Dat zijn immers de jongens met de meeste titels achter hun naam, waarbij Alonso in mijn ogen tevens de snelste coureur van het veld is en ook nog eens over een schat aan ervaring beschikt.”

“Iedereen zou het er moeilijk mee hebben Alonso te verslaan, dus het is een hele mooie uitdaging om te proberen dat voor elkaar te krijgen, zeker nu het er op lijkt dat hij een competitieve bolide heeft gekregen van Ferrari.”

Hamiltons verlangen om Alonso en Vettel te verslaan komt voort uit zijn behoefte om te bewijzen dat hij een grootheid is, verklaart hij. “Ik was dat een tijdje, toen ik de jongste wereldkampioen in de geschiedenisboeken was, maar toen kwam Vettel langs en nam mijn plek in.”

“Ook Alonso heeft daarnaast veel successen geboekt en bewezen dat hij een geweldige coureur is, en dat is ook wat ik van mezelf verwacht. Ik wil winnen, uitblinken en jaar na jaar bewijzen dat ik een topper ben. Michael Schumacher werd door iedereen als een heuse grootheid gezien, terwijl datzelfde nu opgaat voor Vettel. Ik wil dat ook voor mezelf: dat mensen mij in dat rijtje scharen.”