Mercedes-nieuwkomer Lewis Hamilton vindt dat zijn teamgenoot Nico Rosberg vaak onderschat wordt. “Nico is een geweldige coureur”, meent Hamilton.

Hamilton en Rosberg worden volgend jaar teamgenoten bij Mercedes, waarmee Rosberg – nadat hij de afgelopen drie jaar al met zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher samenwerkte – wederom een wereldkampioen als collega krijgt bij het Duitse team.

Voor Rosberg en Hamilton is het echter niet de eerste keer dat ze als teamgenoten aan de slag gaan: in hun jongere jaren waren de Brit en de Duitser namelijk ook al teamgenoten in de kartsport, waarna ze ook samen – maar voor verschillende teams – in 2004 in de Duitse Formule 3 uitkwamen en natuurlijk ook al enkele jaren gelijktijdig in de Formule 1 rijden.

Wat Hamilton na al die gezamelijke ervaringen wel durft te stellen, is dat Rosberg – die in meer races tijd minder successen heeft geboekt dan Hamilton – een betere coureur is dan de buitenwereld denk dat hij is: “Nico wordt vaak onderschat”, zegt Hamilton over Rosberg in gesprek met het Franse L’Equipe.

“Ik kan je echter verzekeren dat hij een geweldige coureur is en bovendien altijd tot het randje gaat”, zo prijst Hamilton de Duitser, van wie hij verwacht dat deze hem volgend seizoen zal helpen om het uiterste uit zichzelf te halen: “Als je de beste coureur op de grid wil zijn, heb je iemand binnen je team nodig die je ertoe dwingt tot de limiet te gaan, en Nico kan dat voor mij zijn.”