Achter de wolken schijnt de zon. Een waarheid waar McLaren zich maar aan vast moet houden, want echt lekker loopt het deze winter nog niet. Zelfs niet na de introductie van een nieuwe, sterkere krachtbron. Mercedes-sportchef Norbert Haug weet niet of de problemen voor de eerste race in Bahrein opgelost zijn.

De voormalig journalist heeft het niet makkelijk, als sportchef van de Duitse motorfabrikant. Vorig seizoen liet de Mercedes-krachtbron Kimi Raikkonen al verschillende keren in de steek. Met de nieuwe V8 is er nog geen sprake van structurele verbetering. De betrouwbaarheid is nog steeds erg broos, wel worden de rondetijden wat hoopvoller.

Maar wat heb je aan een enkele snelle ronde als je motor het nog geen Grand Prix-weekend volhoudt, zoals het Finse Turun Sanomat beweert? Haug kan dan ook niet anders concluderen dan dat Mercedes achterligt op schema. ,,We zijn nu op het punt waar we half december wilden zijn, we hadden op meer gehoopt. Het zou goed zijn om wat meer tijd te hebben, maar we weten wat we moeten doen om de concurrentie te achterhalen”, vertelt hij in de Finse pers.

In het Engelse Autosport laat de Duitser weten er niet zeker van te zijn dat alle problemen in Bahrein voltooid verleden tijd zijn. ,,Wie het weet mag het zeggen, ik weet het niet.” Ofschoon Haug de problemen met de nieuwe Mercedes-unit nu openlijk heeft toegegeven, bestrijdt hij de suggestie dat de motor veel vermogen tekort komt ten opzichte van de overige V8-motoren. ,,Dingen worden uit hun verband gehaald, wij raken niet zo snel in paniek.”

KVN