Damon Hill denkt dat zijn oude team Williams, dat vorig jaar een dramatisch seizoen beleefde, dit jaar weer helemaal de oude is. Ook verwacht hij veel van nieuwkomer Hamilton en schrijft hij oudjes Button en Coulthard af.Tegenover de Engelse website autosport.com verklaarde Hill zijn gedachtegang. ,,Ik denk dat Williams de klap van vorig jaar weer te boven komt. Ze hebben namelijk een historie van ups en downs. Ik weet niet hoe het kan maar het ene moment staan ze aan de top en het volgende bungelen ze onderaan en moeten ze opnieuw beginnen. Vorig jaar zijn ze diep gezonken. Nu vechten ze hard om hun plekje aan de top terug te claimen.” Hill weet waar hij over praat. In 1996 werd hij wereldkampioen met het team.

Dat is overigens ook de laatste keer dat een Engelsman met de titel aan de haal ging. Verwoede pogingen van David Coulthard en Jenson Button liepen op niets uit. Maar Hill heeft zijn opvolger gevonden. De voormalig Williams-coureur noemt – heel verrassend – Lewis Hamilton als de coureur die in zijn voetsporen kan treden.

Dit seizoen verschijnen er maar liefst vier Engelse coureurs aan de start. Naast Hamilton, ook Coulthard, Button en Anthony Davidson. Voor Hill is het echter heel duidelijk dat Hamilton de grootste kanshebber van het kwartet is. ,,Hoewel Button zich niet snel gewonnen zal geven.”

Tegenover het Britse ITV verklaarde Hill veel van Hamilton te verwachten. ,,Ik ben er vrijwel zeker van dat Lewis dit jaar een race zal winnen.” Hill gaat dus lekker mee in de Hamilton-hype. De oud-coureur denkt bovendien dat Hamilton weinig last van druk zal hebben, dankzij de goede begeleiding van Ron Dennis. ,,Ik denk dat Jenson het – in zijn beginjaren – er beter van af had gebracht, als hij ook zo intensief begeleid was.”

LV