De tweede wereldtitel bij de coureurs is dankzij Sebastian Vettel inmiddels binnen voor Red Bull, maar het team wil ook het constructeurskampioenschap nogmaals in de wacht slepen en die strijd is volgens teambaas Christian Horner nog niet beslist.

“De helft van onze missie is nu bereikt”, spreekt Horner nadat Vettel het coureursklassement heeft gewonnen tegenover ESPNF1. “Wat we nu verder nog moeten doen, is het constructeurskampioenschap naar ons toe trekken.”

Red Bull staat bij de constructeurs een straatlengte voor op nummer twee McLaren. Het team van de energiedrankfabrikant heeft 518 verzameld, terwijl McLaren op 388 staat. Het verschil bedraagt dus 130 punten. Met nog vier races te gaan is het volgens Horner desondanks geen gelopen koers: “Met een één-twee verdien je tegenwoordig 43 punten”, weet hij. “Onze voorsprong mag dan wel groot zijn, maar hij kan dus ook snel kleiner worden”, blijft hij voorzichtig.

Zelfs als de beide Red Bulls de komende drie races uitvallen en McLaren in die drie races telkens een één-twee scoort, dan nog gaat Red Bull met een voorsprong van één punt de seizoensfinale in, maar voor Horner zijn dit soort statistieken geen reden om te ontspannen. “We moeten komend weekend in Zuid-Korea gelijk weer gefocused zijn en het maximale eruit halen. We mogen niks voor lief nemen.”

Volgens Horner is het constructeurskampioenschap voor Red Bull overigens net zo belangrijk als de wereldtitel voor coureurs die Vettel afgelopen weekend – voor de tweede keer – in de wacht heeft gesleept. “Het grote publiek geeft meer om het kampioenschap voor coureurs, maar binnen het team en bij de engineers en monteurs weegt het constructeurskampioenschap zwaarder.”

“Die titel levert ze namelijk respect en aanzien op van hun collega’s in de pitstraat, want dat zijn de jongens waarmee zij zich vergelijken”, verklaart de teambaas, die weet dat het constructeurskampioenschap ook om een andere reden waardevol is voor zijn technische mannen: “Want dat is namelijk het kampioenschap waarvoor ze een bonus uitbetaald krijgen als we hem winnen.”

“Voor ons als Red Bull zijn beide titels dus even mooi en leveren ze eenzelfde soort van prestige op”, herhaalt Horner, die bijval krijgt van technisch directeur Adrian Newey: “Ik wil het constructeurskampioenschap ook ontzettend graag winnen”, verklaart deze.

“We hebben nog wel wat races te gaan voordat het zover is en er kan nog veel gebeuren, maar het zou geweldig zijn om de dubbel wederom binnen te halen.”