Nico Hülkenberg vierde zijn terugkeer in de Formule 1 met de tweede plaats in de tweede vrije training. Net als bij zijn poleposition voor Williams in Brazilië in 2010 maakte hij optimaal gebruik van de opdrogende baan.

 

“Het is altijd prettig om zo hoog te eindigen, maar we moeten realistisch blijven”, aldus Hülkenberg na afloop van de eerste trainingsdag. “De tweede plaats is niet representatief. Dit is niet de plaats waar we onszelf zien eindigen. Natuurlijk streven we ernaar en geven we alles, maar we gaan er niet van uit.”

 

Hülkenberg denkt dat onder normale omstandigheden Force India het een stuk lastiger krijgt. In de eerste vrije training, die een langere droge periode kende, was hij twaalfde. “Er zijn veel sterke teams die dicht bij elkaar zitten”, aldus de Duitser. “De auto voelt goed aan. De balans is in orde. Maar het gaat uiteindelijk om de prestaties en daarover valt nog weinig te zeggen.”

 

Ook teamgenoot Paul di Resta wil nog geen conclusies verbinden aan de eerste trainingsdag. “De omstandigheden waren te wisselvallig”, aldus de Schot. “We hebben er het beste van gemaakt. De wijzigigen aan de afstelling tussen de twee sessies pakten goed uit. Het lastige is dat we geen goede indruk hebben gekregen van de concurrentie, zodat er nog veel vraagtekens zijn.”