Volgens Force India-coureur Nico Hülkenberg hebben Force India’s vaste rivalen Williams en Sauber zich dit jaar aangesloten bij de topteams, maar komt zijn eigen renstal tekort om dat te doen.

“Volgens onze berekeningen waren de bolides van Williams en Sauber tijdens de afgelopen race in Barcelona de snelste auto’s op de baan, dus we mogen deze twee renstallen vanaf nu wel bij de topteams scharen”, zegt Hülkenberg in gesprek met Auto, Motor und Sport.

De Duitse coureur ziet de meer traditionele topteams van McLaren, Red Bull, Ferrari en Mercedes verder ook als kanshebbers voor Grand Prix-zeges, net als Lotus, maar denkt dat zijn eigen formatie tekort komt om mee te doen om overwinningen: “Wij liggen een stapje achter op deze zeven teams”, ziet hij in. “We komen een paar tienden tekort en dat moeten we zien goed te maken.”

Force India heeft zich voor dit seizoen ten doel gesteld om als vijfde te eindigen bij de constructeurs, maar de renstal staat momenteel slechts achtste. Volgens Hülkenberg kan het doel desondanks nog wel worden bereikt: “Maar het zal niet makkelijk worden”, erkent hij. “De andere teams blijven immers ook gewoon punten scoren en vooruitgang boeken.”

“Vorig jaar was onze tweede seizoenshelft echter ook een stuk beter dan de eerste helft”, zo houdt The Hulk vertrouwen. “We moeten onze auto daarom ook gewoon goed blijven doorontwikkelen, terwijl we er ook voor moeten zorgen dat we er tijdens de raceweekends het maximale uit de bolide kunnen halen.”