Als het regent in een kwalificatie, komt Nico Hülkenberg altijd goed voor de dag, en vandaag was met P7 geen uitzondering. Teammakker Sergio Pérez stuurde zijn Force India slechts naar plaats zestien.

“In de eerste kwalificatie van het jaar gelijk de zevende tijd rijden is goed nieuws voor ons”, meldt de gelukkige Hülkenberg, die zich erg heeft vermaakt: “Het liep allemaal lekker en het was een leuke kwalificatie.”

“Dit waren mijn eerste keer in de regen met de VJM07, maar ik voelde me zowel op intermediates als regenbanden goed en had op beide compounds veel vertrouwen. Ik was één met de auto en het team verdient een pluim omdat ze me goed hebben geholpen met het navigeren van het verkeer op de baan”, zo spreekt de Duitser een woord van dank.

Vanaf de zevende startplek moeten punten het doel zijn, weet Hülkenberg, dus daar zet hij dan ook op in: “Hoewel de race natuurlijk een stap in het onbekende is, heb ik het gevoel dat we goed voorbereid zijn en ik mik dan ook op een puntenfinish.”

Sergio Pérez
Sergio Pérez doet hetzelfde, maar zal van verder terug moeten komen. “Ik ga er voor knokken om alsnog bij de eerste tien te komen”, belooft de Mexicaan, voor wie het naar eigen zeggen ‘geen makkelijke kwalificatie’ was. “Ik slaagde er helaas niet in om in de regen een goed rondje neer te zetten”, vertelt hij.

“Het was lastig om vrij baan te vinden en ik moest helaas ook net nieuwe banden halen toen het circuit op zijn snelst was”, verontschuldigt Pérez zich, al steekt hij de hand ook in eigen boezem: “Toen ik voor mijn laatste run de pits uit reed, verremde ik me in bocht drie en verloor ik de controle. Ik kon me daarna niet meer herpakken, dus het was al met al niet de kwalificatie waarop ik had gehoopt.”